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具有12至14位高分辨率的现代高速数模转换器（DAC）为采用直接调制方案的新型发射器设计奠定了基础。在此类设计中，调制后的传输信号直接在基频上生成。到目前为止，这种方法仅用于生成有线电视系统中正交调幅（QAM）多载波信号的传输，或雷达设备和军事通信系统采用的微波系统的中频信号。现在，进一步发展使得将这些射频（RF）DAC用于其他类型的通信系统成为可能。
如今，分辨率为12至14位的CMOS RF DAC具有超过4Gsps的更新速率。结合采用CMOS技术的信号处理组件，它们可以以数字方式生成高达2GHz的传输信号。
图1显示了模拟多载波QAM发射路径的典型框图。要生成多个QAM传输通道，必须使用加法器将多个单独的传输链组合在一起。此外，每个RF调制器都通过自己的频率合成器供电。由于每个功能块都有自己的元件容差、温度漂移、转换损耗等，因此在系统配置过程中必须通过执行容差计算来考虑这些因素。
图1.模拟多载波QAM发射器框图。
图2显示了数字多载波QAM发射路径的框图。例如，生成 32 个 QAM 通道不需要组合多个传输路径，单个传输路径可以处理这个问题。在这种情况下，传输路径由一个带有下游滤波器的RF DAC和一个VGA组成。这也消除了在每个发射分支中安装RF调制器或频率合成器的需求。
图2.带RF DAC的数字多载波QAM发射器框图。
采样理论使得在时域和频域中描述DAC的输出信号成为可能。图3显示了DAC的输出信号。这里，这是一个矩形脉冲序列，其幅度与相应的数字值相匹配。由于这些矩形脉冲的持续时间是有限的，因此Ts> 0 时，这将产生输出频谱。在频域中，该输出频谱用sinx/x函数描述。sinx/x 函数，也称为 sinc 函数，在频率 f 处为零s= 1/Ts.
图3.DAC输出信号为一系列矩形脉冲。Ts= 采样时间。
在频域中，频率为 f 的理想正弦信号0在 f 处有一条谱线0.如果正弦信号现在由DAC产生，除了f处的谱线0，在更高的频率下会产生额外的变频产物（见图4）。
图4.在频率范围内描述的正弦信号，以及用DAC生成的信号的输出频谱。
这些变频产品可以使用公式1来描述：
|K × fs ± f0| K = 1, 2, 3, …
等式2定义了N阶的“奈奎斯特区”。
[（N - 1） × fs/2， N × fs/2] K = 1， 2， 3， ...
如图4所示，DAC输出信号不是由f处的单条谱线组成。0;相反，它还具有更高频率的更多频谱分量。这意味着必须对DAC的输出信号进行滤波。除了这些杂散发射之外，还会产生额外的变频产品。例如，这些是由DAC的非线性输出特性引起的。
利用在较高奈奎斯特区产生额外频谱分量的事实，以便使用“亚奈奎斯特DAC”在高输出频率下产生信号。为此，例如，用带通滤波器滤除信号的第一个谐波。与直接在基频上生成输出信号的DAC相比，这里的优势在于基带中的数据速率更低，耗散损耗更小。
MAX5879 RF DAC具有14位分辨率和2.3Gsps采样速率，非常适合基站。此外，MAX5879的输出脉冲响应可以设置为四种不同的工作模式，我们将更仔细地研究（图5）。
图5.MAX5879 RF DAC在a）NRZ模式下的脉冲响应;b） RZ 模式;c） 射频模式;和 d） 射频模式。
默认脉冲响应为非归零 （NRZ） 脉冲响应（图 5a）。采样周期与时间 T 相同s.sinc函数的零位于更新时钟速率f的倍数时钟= 1/Ts.当使用此脉冲响应时，DAC的频率响应会产生以下功能：
ANRZ = A0[sin(πfOUTTs)/(πfOUTTs)]
f外为DAC输出频率，Ts= 1/f时钟是DAC更新时钟速率，A0是幅度因子。
在归零 （RZ） 模式下，DAC 输出幅度在 50% 的时间内为零（图 5b）。这会产生以下频率响应：
ARZ = A0/2[sin(πfOUTTs/2)/(πfOUTTs/2)]
第三个可编程脉冲响应是射频（RF）模式。如图5c所示，DAC输出信号在时钟周期中途的每个时钟周期内发生反相。DAC的频率响应如下所述：
ARF = A0[sin(πfOUTTs/2)/(πfOUTTs/2) × sin(πfOUTTs/2)]
第四种新的操作模式是RFZ模式，代表“射频归零模式”。其脉冲响应如下：
ARFZ = A0/2[sin(πfOUTTs/4)/(πfOUTTs/4) × sin(πfOUTTs/4)]
图6给出了MAX5879在四种工作模式下的频率响应。该图的x轴显示了归一化为输入数据采样率的输出频率。从 0 到 0.5 的范围描绘了第一个奈奎斯特区。NRZ 模式在第一奈奎斯特区提供最大的输出信号。相对而言，RZ模式在第一和第三奈奎斯特区具有最平坦的频率响应。RF模式的特点是第二和第三奈奎斯特区的最大输出功率。此外，第二奈奎斯特区的频率响应比其他两种工作模式的上升更平坦。在所有工作模式中，RFZ模式在所有奈奎斯特区中具有最平坦的脉冲响应。
图6.MAX5879 RF DAC的归一化频率响应适用于四种可能的工作模式。
MAX5882直接采样DAC输出端的更新速率为4.6Gsps。这使得使用直接调制来生成频率范围为47MHz至1003MHz的传输信号成为可能。MAX5882专为有线电视应用而开发，符合数据电缆服务接口规范（DOCSIS）第3版。®
利用数字上变频器 （DUC） 简化 DAC 控制
到目前为止，要为高速DAC提供高数据速率，需要使用具有高额定功率的现场可编程门阵列（FPGA）。数据的数字上转换在FPGA中完成。这种解决方案的缺点包括高耗散损耗和较高的系统成本。此外，升级系统以获得更高的调制方案只能非常困难。如果改变发射系统的功能分布，以便使用专用芯片实现数字上变频功能，则可以使用额定功率较低的FPGA。这反过来又降低了系统成本和耗散损耗。副作用是，这简化了RF DAC和FPGA之间的接口，因为DUC非常适合RF DAC。
MAX5880 QAM调制器和DUC专为电缆系统应用而开发。此外，它还具有传输信号的数字预失真功能。其接口经过优化，可满足MAX5879和MAX5882高速DAC的要求。
此后，Maxim将MAX5880和MAX5882的功能集成到单个封装中，现在提供MAX5862/MAX5860高密度QAM调制器（集成DUC和RF DAC），分别支持最大32/128个QAM通道。
使用多个DAC的应用中的时钟同步
现代通信系统经常组合多个传输路径。这就对同步各个RF DAC的时钟提出了特殊要求。使用具有多路复用输入（MUXDAC）的DAC时，还必须考虑这些特殊要求。
同步多个DAC需要考虑以下问题：
必须检测上升时钟边沿的相对相位角。
各个DAC之间的相对相位角必须改变，直到DAC以正确的相位关系相互同步。
MAX19692 RF DAC具有1路多路复用输入。在这里，四个输入信号组合成一个输出信号。因此，输入数据速率是DAC更新数据速率的4/2。因此，3.575Gsps的更新数据速率导致最大输入数据速率为<>Msps。DAC接收数据，可选择可编程，具有数据时钟的上升沿或上升沿和下降沿。借助数字分频器，DAC从施加的输入时钟产生时钟信号。当DAC导通时，当数字时钟分频器启动时，N分频器可以处于任何状态。当这些DAC中的几个组合在单个发射路径上时，每个DAC都可以以不同的分频器状态启动N分频器。由于各个DAC接受具有不同数据边沿的输入数据，因此每个DAC的输出数据与其他DAC的输出数据偏移一个或多个时钟周期。重置时钟分频器只是解决此问题的部分方法;还需要检测操作过程中出现的任何错误分频器状态。这是通过测量和校正各种相关系来实现的。
在最简单的情况下，各个数据时钟输出之间的相位误差可以使用XOR门来实现。最复杂的解决方案是采用鉴频鉴相器，例如使用锁相环（PLL）时已知的鉴频检波器。
在这种情况下，每个DAC使用单独的PLL。使用PLL比较数据输出的相位角和参考频率。来自各种DAC的PLL具有公共参考频率。这个过程可以实现锁相或相位同步星座。然而，这种配置有两个缺点：额外的模块导致更高的成本，而PLL产生的相位噪声会限制系统性能。
MAX2870/MAX2871频率合成器保持优异的相位噪声性能，工作频率范围为23.5MHz至6000MHz。这是通过覆盖3000MHz至6000MHz频率范围的集成压控振荡器（VCO）和内部分频器（分频因子为1至128）实现的，该分频器将输出分频到所需频率。为了实现如此广泛的范围，该模块中集成了多个VCO，开发人员可以自动或手动选择它们。该器件可工作在整数N分频模式和小数N分频模式 由于这些特性，MAX2870/MAX2871可用作RF DAC的合成器。
结论
RF DAC使得使用单个DAC产生50MHz至1GHz的宽带传输信号成为可能。由于这一成就，具有直接调制方案的新型发射器设计成为可能。过去，这种方法仅用于生成有线电视系统中正交幅度调制（QAM）多载波信号的传输，或雷达设备和军事通信系统采用的微波系统的中频信号。新一代DAC也可用于其他通信系统。当信号以数字方式生成时，由模拟干扰引起的元件公差、温度漂移、转换损耗和失真只起很小的作用。此外，对于数字生成的QAM信号，还可以基本消除本振（LO馈通）的正交误差和串扰。必须特别注意考虑数字系统可能产生的杂散发射和噪声产物。其他优势包括更小的元件尺寸和更低的功耗，从而实现更高的集成密度。
审核编辑：郭婷
工商网监
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