五大芯片巨头合作成立RISC-V公司

电子发烧友网报道（文/周凯扬）8月4日，高通、NXP、英飞凌、博世和Nordic五家半导体厂商宣布达成合作，共同投资成立一家RISC-V公司，推进RISC-V下一代硬件的开发。

新公司的主要设计方向

据了解，这家新成立的公司总部将设立在德国，很明显此次合作的目的之一，也是为了增强欧洲地区的RISC-V设计实力和普及程度。不过尚不清楚的是，这家公司会是一家RISC-V IP公司，还是一家RISC-V芯片设计公司。毕竟这几家厂商虽然手握大量自研IP，但均以售卖芯片作为主要营收来源。

此外，新公司虽然未来设计的架构已经定为了RISC-V，但前期的应用方向将集中在汽车领域，并确定未来将扩展到移动和IoT领域。如此看来就更加耐人寻味了，首先这几家都有对应汽车领域的布局产品，且均将汽车作为重点市场来耕耘。再者，在移动和IoT领域，这数家公司不少都有对应的连接性方案，尤其是蓝牙芯片，但目前他们的蓝牙芯片均基于Arm架构。

不过这家公司也有可能没我们想得那么复杂，根据外媒的说法，英飞凌表示这家公司的运营模式更像是一家设计咨询公司，为客户创造一站式的RISC-V生态，且英飞凌未来也打算开发和销售基于RISC-V架构的产品。

一次“意想不到”的合作

这次的合作可谓出乎所有人的意料，让人不由对其背后的动机和未来的方向产生好奇，我们先从“为什么是这五家公司？”开始分析。除了博世之外，其他四家厂商均属于RISC-V国际基金会的成员，其中高通属于创始成员之一，而英飞凌、NXP、Nordic也均为战略级成员。

但这四家公司恰恰也是RISC-V生态中较为低调的成员，比如高通虽然表示已经出货大量RISC-V核心，但并未公开任何RISC-V设计，另外几家也极少在RISC-V社区公开相关消息，Nordic的RISC-V设计团队甚至是去年8月才成立的。

可即便如此，如果我们结合一些线索的话，又可以发现，这次的五巨头合作其实并没有那么巧合，早已出现许多了“先兆”。比如NXP的CTO Lars Reger，早在新公司成立新闻发布前几天，就发布了一篇名为《Arm、RISC-V和芯片授权的平衡》的文章。

其中提到了，此前Arm差点通过的收购案为不少半导体公司敲响了警钟，也让他们开始仔细研究起RISC-V来，尤其是NXP这样懂RISC架构的厂商，毕竟此前飞思卡尔就拥有不少RISC产品。

但他也指出，就开发进程来看RISC-V还是落后了Arm好多年，这几年差距有所缩小，在高性能领域还是有着很大的差距。同时，开源并不意味着免费，有的时候反而意味着要付出更高的成本。

除此之外，欧盟在去年成立了一项名为TRISTAN的计划，旨在联合欧洲半导体行业一同开发RISC-V技术与应用，利用开源硬件和软件来极大降低设计创新集成电路的门槛，而负责TRISTAN计划的协调者正是NXP。再从该计划的参与者来看，本计划共有43位参与者，其中有不少IP、EDA公司以及学府，也包括了博世、NXP、英飞凌这三家公司。

小结

从这次五大巨头合作成立新的RISC-V公司可以看出，过去不少Arm架构的坚定支持者，都已经发现多一个选择并非坏事。尤其是在RISC-V的开源生态和行业合作下，他们反而不需要特别大的投入。