英特尔正在回归芯片代工业务

3月24日，芯片巨头英特尔新任首席执行官帕特·基尔辛格(Pat Gelsinger)宣布，该公司将斥资200亿美元（约合人民币1304亿元）在美国亚利桑那州新建两家芯片工厂，此举将大幅提高其先进芯片制造能力，以重新夺回其在制造行业的领先地位。

基尔辛格首次长篇公开讲话中传达了一个潜在信息：英特尔正在回归芯片代工业务。基尔辛格说：“英特尔回来了。旧的英特尔现在成为了新的英特尔。我们对自己的执行力有信心。我们的队伍已经做好准备。你知道，如果我们说我们设定了一个目标，那么每次我们都会做到这个目标的1.1倍。”

英特尔通过在自己的尖端工厂制造最好的设计，主导了这个价值4000亿美元的行业数十年。近年来，由于该公司错过了新生产工艺开发的最后期限，导致这一战略崩溃，而其他大多数芯片制造商则聘请代工企业来帮助设计。基尔辛格此举旨在帮助恢复英特尔的声誉。与此同时，英特尔还将致力于将技术力量重新向美国和欧洲倾斜，以摆脱对亚洲芯片制造的过度依赖。

基尔辛格透露，英特尔正在创建名为英特尔代工服务(Intel Foundry Services)的新部门，其目标是“成为以美国和欧洲为核心的代工制造商，以满足全球半导体制造的需求”。为了支持这一努力，英特尔将开始大幅提高其制造能力，包括斥资200亿美元在亚利桑那州钱德勒市现有园区新建两家工厂，这将创造3000个永久工作岗位。

此外，英特尔将于今年晚些时候宣布在美国、欧洲和其他地区进一步扩大产能。基尔辛格承诺，该公司将在明年在欧美选择建设新厂的位置。目前，该公司在爱尔兰、以色列和中国都已经建有工厂。

英特尔将利用这些工厂制造自家芯片，但也会向外部客户开放，这在芯片行业被称为“代工”商业模式。基尔辛格说，新工厂将专注于尖端计算芯片制造，而不像GlobalFoundries等制造商专门从事的较老或专业芯片生产。英特尔已经为新工厂找到了客户，但不能透露他们的身份。

基尔辛格此前表示，亚马逊、思科、高通以及微软等公司都支持其提供芯片制造服务的努力。然而，这种新战略将直接挑战世界上另外两家能够制造最先进芯片的公司，即台积电和三星电子。这两家公司已经在半导体制造行业占据主导地位多年，并将重心从美国转移到亚洲，现在超过三分之二的先进芯片都是在亚洲制造的。

台积电此前宣布了在亚利桑那州新建工厂的计划，该项目成本达120亿美元，预计将获得美国政府补贴。同时，三星也在寻求政府的激励措施，计划斥资170亿美元扩建其在得克萨斯州奥斯汀的芯片工厂。

基尔辛格表示，英特尔将致力于加强代工业务来改变这种全球平衡，尽管英特尔在历史上始终是该领域的次要参与者。他说，英特尔将为芯片客户提供授权使用自家核心技术（即x86指令集架构）的能力，以及提供基于芯片设计公司Arm的技术或新兴开源技术RISC-V制造芯片的能力。英特尔还宣布了与IBM在计算芯片和封装技术方面进行新的研究合作计划。

但就在英特尔与台积电和三星展开竞争的同时，该公司也计划成为这两家公司更大的客户，转而让这两家公司生产其芯片的子组件，以更具成本效益的方式制造某些芯片。基尔辛格说：“谁有最好的工艺技术，我们就会选择谁。我们会利用内部和外部供应链，并确保最好的成本结构。我们认为，供应、产品和成本组合才是杀手锏。”

英特尔是仅存的几家同时能够设计和制造自家芯片的半导体公司之一，高通和苹果等竞争对手的芯片设计公司都依赖代工制造商。Third Point等投资者此前曾敦促英特尔考虑剥离成本高昂的芯片制造业务，转而支持外部代工，这是大多数芯片公司为增加利润而采取的方法。

基尔辛格的计划也可能会遭到质疑。除了最近的制造技术问题外，英特尔过去也曾试图作为其他芯片公司的代工厂运营，但收效甚微。

在英特尔披露了2021年新战略和全年财务指引后，促使该股猛涨6.3%。英特尔预计其今年营收为720亿美元，调整后每股收益为4.55美元，分析师预期分别为729亿美元和4.77美元。该公司表示，预计将在资本支出上花费190亿至200亿美元。基尔辛格说，2021年的预期“反映了整个行业对基板等零部件短缺的现状”。

许多顶级科技公司和芯片厂商都在转向生产外包的模式，将芯片生产工作外包给台积电和三星等亚洲公司，自己只从事芯片设计业务。

英特尔也将开始为其他公司生产芯片，而不仅仅是设计和生产自己的高性能芯片。英特尔的这些工厂位于美国和欧洲，客户则包括政府等重要利益相关方。

Moor Insights and Strategy分析师帕特里克·莫尔海德（Patrick Moorhead）表示：“我相信，这是英特尔第一次真正认真地去从事它需要去做的事，即创立‘真正的’芯片代工厂。”

英特尔在芯片制造方面的战略也表明了该公司作为美国最主要生产商的地位。由于供应链问题和芯片短缺暴露了在亚洲生产高性能芯片所存在的问题，美国许多议员试图通过激励措施来保护英特尔的这个地位。

英特尔的说法及其宣布在美国投资200亿美元新建工厂的举措表明，几年后，原本可能需要前往亚洲代工芯片的公司将可以在英特尔美国工厂获得类似水平的芯片代工服务。

亚利桑那州参议员基尔斯滕·西内玛（Kyrsten Sinema）表示：“英特尔今天宣布的消息证明，我们投资半导体生产的立法有助于亚利桑那州的经济增长，在我们全州范围内创造高薪的就业机会，有助于加强我们的国家安全，并确保我们国家继续在创新方面处于领先。”

基尔辛格表示，政府激励并不是推动英特尔投资的唯一原因。

他说：“这是英特尔自己的战略，句号。它不依赖政府一分钱的支持，不依靠国家支持，也不会需要其他投资才能成功。”英特尔周二表示，预计芯片代工市场到2025年的规模将达到1000亿美元。

英特尔表示，市场对其芯片代工服务的需求很大，尤其是来自美国其他大型科技公司的需求。亚马逊、思科、谷歌、IBM和高通等公司都对英特尔的代工服务感兴趣。微软CEO萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadelaa）甚至在一段短视频中对这项技术表示支持。

不过，这个名单并不包含苹果。在其最新的笔记本电脑中，苹果用自己的芯片取代了英特尔芯片。这引发了外界对英特尔技术未来的新一轮担忧。目前，英特尔正在投放广告，将自己的芯片与苹果芯片进行对比。

不过基尔辛格周二也表示，他相信英特尔或许可以凭借最新的代工部门来赢回这部分业务。“我们还会追逐类似苹果这样的客户。我们可以说，‘你看，如果只凭你自己的生产能力，你还有可能发展并扩大吗？’”他说。

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