尼康正在半导体制造设备市场发起降价攻势

据报道，尼康计划裁员2000人，占其员工总数的10%。主要原因是其主要相机业务的低迷和全球半导体行业的结构变化，尤其是英特尔的低迷表现。

行业官员表示，尼康目前正在半导体制造设备市场发起降价攻势。

英特尔大腿抱不住

尼康曾是世界上最大的半导体制造设备制造商，但受市场结构性变化的影响，其市场份额已跌至7%。一位证券分析师说，尽管尼康为英特尔提供70%-90%的芯片制造设备，但尼康目前正在通过降价策略寻找新客户，以减少对英特尔的过度依赖。

据报道，尼康正在向中国和其他国家的芯片制造商销售设备。然而，在11月早些时候，尼康总裁Toshikazu Umatate承认，因新冠病毒影响，在推进挖掘新客户的进程中受到阻碍。

尼康早期扩大了半导体生产机械业务，与此同时，还与国内从事计算机芯片生产的电气和电子设备制造商同步。但从2000年开始的十年间，随着这些公司纷纷退出或削减芯片制造业务，尼康增加了对英特尔的产品供应。

当尼康在2002年陷入财务困境时，英特尔通过接受尼康发行的可转换债券，为尼康提供了100亿日元（9633万美元）的研发成本费用。

两家公司长期以来的相互依赖似乎开始产生事与愿违的效果。

尼康在去年11月的业绩发布会上表示，4 - 9月期间尼康共售出9台芯片制造机，为去年同期销量的一半。尼康表示：“半导体曝光机的销量大幅下降，部分原因是一个主要客户对该产品的投资已经结束。”尼康指的便是英特尔。

“由于芯片业务已进入困难阶段，我们可能需要根据主要客户的情况，灵活地进行评估，” Umatate表示。

但更令人担忧的是，尼康在极紫外光刻（EUV）设备市场上的份额很小。尽管市场对这一尖端技术的需求预计将有所增长，但据报道，尼康已放弃开发此类设备，原因是成本太高。尼康表示，当时管理层认为，这种经营方式不存在经济效应，于是决定退出。

荷兰ASML公司是全球最大的半导体制造设备供应商，为集成电路的制造提供光刻系统，是唯一一家成功实现EUV设备商用生产的公司。英特尔已经从ASML购买了设备，但还需要时间来建立新的生产线。与此同时，行业分析师表示，英特尔正在失去竞争力。

英特尔CEO斯万7月底表示，公司将考虑将生产外包给一家大型代工制造商。

业务架构变革

如果英特尔削减自己的半导体生产，尼康可能会受到芯片制造设备销售下降的直接冲击。

到2021年3月31日为止的2020财年，尼康的综合销售额预计将达到4300亿日元，较2015财年的8400亿日元大幅下降。相机和其他图像设备部门的销售额预计将从5200亿日元降至1400亿日元，这在很大程度上是导致营收下降的原因。

本财年图像设备部门预计将出现450亿日元的运营亏损，尼康的四个部门中，预计只有半导体和液晶显示面板生产设备的有营业利润，不过可能只有区区10亿日元。

与国内竞争对手佳能相比，尼康在芯片生产过程中将电路模式转移到硅片上的步进器市场也处于不利地位。尽管两家公司瓜分了平板显示器曝光设备的市场，但尼康并不生产后续过程中用于制造有机电致发光面板的沉积设备。佳能的一家子公司被认为在这些产品的全球市场上占有最大份额。

在美国对芯片出口实施制裁后，中国正努力提高国内半导体产量，行业官员表示，尼康有机会从中国芯片制造商中攫取客户。除了寻找新客户的计划，公司还积极扩大其芯片业务，用于维护现有设备和外围设备的生产，包括适用于EUV技术的测试设备和其他各种芯片制造生产线。

根据11月5日公布的一项结构改革计划，尼康通过将相机生产业务从日本转移到泰国以及裁员的方式，将该部门的运营费用减少630亿日元。尼康将专注于为专业人士或摄影爱好者生产相机，尽管将削减运营规模，但尼康也寻求在2021财年实现扭亏为盈。

如果尼康不能扭转芯片制造设备业务和开辟新的经营领域，这项变革计划虽激进，但最终可能颗粒无收。
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