汽车零件供应商如何在六周内启动物联网计划

背景

HIROTEC AMERICA是HIROTEC集团的子公司，HIROTEC集团是一家市值16亿美元的公司，拥有60多年的生产制造和工程建设经验。HIROTEC集团在全球9个国家和地区拥有26个工厂，是全球公认的主要的自动化生产设备和零件供应商。

50多年来，通用汽车和马自达等汽车生产商一直在使用HIROTEC的高效且高质量的工业制造系统。HIROTEC每年协助设计并制造约700万个车门和150万个排气系统，这使其成为当今全球汽车市场上著名的私营制造公司。

挑战

设备停机是原始设备制造商（OEM）面临的重大问题。在大多数情况下，大部分机器在没有状态监视的情况下持续运行——直到发生故障。 那时，将通知相关人员评估情况，并尽快维修，以防止生产计划延迟。 此外，天气或交通等外部因素都可能增加停机时间，并导致组织效率低下，资源分配不当。

HIROTEC试图利用现有的系统和信息来减少被动维护及其不良影响，同时更深入地了解生产流程和运营情况。长期以来，HIROTEC从客户的生产设备和传感器中收集工业数据，以支持其决策并跟踪业务进展。然而，这些数据需要手动分离，且是跨源存储的，无法进行集中分析。为了提高运营质量，减少停机时间并优化生产进度，HIROTEC需要一种先进的自动化解决方案，该解决方案要能够集中处理维护和操作信息，以便专业人员进行分析。

Hester说：“数据量对我们来说从来不是问题。我们面临的问题是如何从数据繁重的组织过渡到数据智能的组织。为了从采集到的原始数据中获利，我们需要寻找能够使流程自动化并具备实时性，由数据驱动决策的先进的解决方案。”

解决方案

意识到连接、数据访问和可扩展性的必要性之后，HIROTEC的管理层努力制定一项竞争性战略，以利用物联网（IoT）的潜在优势，首先就需要推行基础的物联网技术。

在评估了工业自动化系统集成商们提供的几种传统物联网方案之后，HIROTEC发现许多解决方案仅限于单种业务，协议或标准。不想费力在一个系统内集成多个方案，HIROTEC最终转向了ThingWorx IoT平台和Kepware的KEPServerEX（这都是PTC的解决方案），通过一个工具集实现所有设备到云的连接。KEPServerEX可看作是一种高级插件，它将数据推送到大数据平台和分析软件；ThingWorx平台接收并处理这些数据，供HIROTEC进行分析。两者结合，就组成了一套智能物联网解决方案。

为了实现长期的物联网系统愿景，HIROTEC与PTC的代表合作，利用Scrum模型（一种迭代式增量软件开发过程），建立了一个周期仅为六周的物联网框架。完整的物联网系统可能要花费数年时间才能建成并展现其效用，Scrum模型则能在短短几周内为公司带来可见且可量化的进展。

HIROTEC在密歇根州底特律的北美工厂被选为首个小模型的试验台。 KEPServerEX从数控机器收集数据并将其实时传输到云中；ThingWorx平台提供分析功能，并能够快速开发可视化应用程序。在该解决方案下，无需人工处理数据，便能知晓工业设备和系统的运行状况并设计可视化页面。

成果

“PTC的产品和专业知识使我们能够毫不费力地适应业务流程，并为我们的团队制定正确的IoT战略，从而实现我们的目标。”——Justin Hester, 高级研究员, HIROTEC

自部署ThingWorx和KEPServerEX以来，HIROTEC

•更清晰地了解数控车间的流程，并能够更深入了解运营情况

•获取并利用车间实时数据，将其与调度系统绑定，进而优化调度流程

•加深对资产和资源分配的了解，以此提高生产力和投资回报率

•改善了运营部门和IT部门之间的协作，减少了停机时间，并能够更有效地响应IT工作

•由于一系列技术是经验证的、可交互的，从而减少了成本、开发精力和时间

•通过为期六周的试验，能够快速获取物联网价值的概念验证

预计物联网项目将影响其业务的各个方面——从运营和IT，到财务预测、客户关系和销售。随着项目的进展，HIROTEC将继续了解各种数据集的可用之处，并建立通用的业务分析流程。HIROTEC最终计划利用其来建立适用IoT技术的生产线，并通过集中式仪表进行远程设备监管，以增强可预测性并进行主动维护。

Hester说：“在短短的六周内，我们获得了比以往任何时候都更多的运营可见性，这增强了我们对物联网的投资信心。借助ThingWorx和KEPServerEX，我们现在可以做出更明智，更及时的决策，不仅仅是针对当前这个数控车间，它能帮助我们确定如何更高效地运营我们的所有工厂。”

审核编辑：符乾江