苹果传与英特尔洽谈收购基频芯片业务 目前暂中断

尽管苹果(Apple)和高通(Qualcomm)日前闪电宣布和解、全球撤诉之后，琵琶别抱，但并非因此就与此前数据机芯片供应商合作伙伴英特尔(Intel)分道扬镳，毕竟，从2015年VentureBeat报导传出英特尔设立千人团队开发数据机芯片，就是以抢得苹果订单为目标，而且苹果在此期间也不断透过两厂合作测试、分食iPhone数据机芯片订单的机会，扶植英特尔基频芯片部门持续壮大。

新上任英特尔执行长Robert Swan虽然在苹果和高通和解后表态将退出5G数据机芯片市场，且将不在2020年按照原订计划上市XMM 8160基频芯片，但日前财报法说会上暗示仍将以XMM 7660供货苹果2019年新一代iPhone内建数据机芯片，甚至根据华尔街日报(WSJ)引述消息人士透露，苹果和英特尔自2018年夏天起就开始洽谈接手英特尔旗下部分数据机芯片业务团队，收购金额上看数十亿美元之谱，只不过近来碍于苹果和高通和解一事，暂时中断。

苹果企图开发自有数据机芯片的计划一直是矽谷公开的秘密，即便苹果未曾公开正式表态，但也持续招兵买马，不断伸手向高通、英特尔等相关业者挖角人才，甚至从2019年初起加大力道，在高通总部所在位置的圣地牙哥设立卫星办公室招揽射频芯片工程师等相关人才，虽然部分报导直指苹果瞄准2021年以自有数据机芯片供货iPhone内建，但业界认为5G基频处理器的相关测试工作复杂繁琐，恐怕不是苹果这一家后进者能够如此快速切入的。

因此，苹果向外收购既有业者数据机芯片开发团队可说是最快进入状况、拉高学习曲线的捷径，其中又以英特尔旗下基频处理器部门脱手给苹果的可能性最高。根据CNET报导指出，英特尔前任执行长Brian Krzanich以其工程师出身的背景，任内积极推动晶圆代工以及数据机芯片开发计划，前者向龙头台积电挑战，而后者则呛声手机芯片大厂高通。然而，这些计划自从Krzanich于2018年6月间黯然下台后，成了英特尔公司内重新亟待评估的方案。

当时以财务长暂代执行长任务的Swan传出已经开始主导脱手数据机芯片业务的可能性，根据几位消息人士透露，苹果可说是率先与英特尔洽谈接手数据机芯片业务团队的收购对象之一，但并非以苹果为限，此外还包括了博通(Broadcom)、安森美(ON Semiconductor)、三星电子(Samsung Electronics)甚或中国大陆紫光展锐(UniSoc)等，均对于目前已经开发到第一代5G数据机芯片进程的英特尔基频处理器开发团队相当有兴趣。

而自从苹果和高通敲定和解协议、正式宣布全球撤诉以来，英特尔脱手旗下数据机芯片部门的脚步更显积极，甚至英特尔执行长Swan也在受访时表态，该公司正在评估对于数据机芯片团队IP与相关员工最好的替代方案选项，暗示不排除脱手给其他业者的可能性。

因此，根据消息人士透露，英特尔目前已经聘请高盛主导出售旗下数据机芯片业务团队的相关事宜，但目前仍在早期阶段，假使一旦成功脱手，可望替英特尔贡献数十亿美元进帐，不无小补。事实上，英特尔此前也是在2011年间以14亿美元代价买下德商英飞凌(Infineon)旗下数据机芯片业务团队，作为开发起点，当时瞄准的是未来5G时代的营收贡献潜力。

根据ZDNET引述消息人士表示，英特尔数据机芯片部门每年亏损大约10亿美元之谱，假使成功脱手，将使英特尔顺利解脱一大支出包袱。事实上，自从英特尔执行长Swan甫于2019年1月间无预期接任大位以来，业界观察家便认为他会加速进行缩编甚至脱手数据机芯片的时程，证诸Fast Company引述内部人士透露Swan对于苹果数据机芯片订单的获利状况不满，Swan日前财报法说会上更表态宁可专注于回归本业，做好擅长的核心业务，暗指弃守数据机芯片市场。

再从苹果传出业已与英特尔针对收购其数据机芯片业务洽商长达半年多之久的情况来看，可以观察到苹果在购并企业方面的转变。此前，苹果宁可以1年收购15到20家小型业者，收购金额大多以数千万美元左右，其中最大金额的收购案可说是2014年以30亿美元买下Beats Electronics。

此外，特别是在半导体领域方面的收购案甚少超出数十亿美元之谱，即便是2018年以6亿美元取得欧洲业者Dialog Semiconductor旗下300名工程师以及部分IP，以加速苹果自有电源管理芯片开发，都算得上大手笔，因此，这次如果成功收购英特尔旗下数据机芯片业务，将是苹果收购案上的一大转型。

尽管目前由于苹果和高通甫宣布和解，与英特尔之间的收购谈判暂时中止，但从英特尔的角度来看，脱手数据机芯片业务一事，势在必行，否则将会是公司亏损的包袱，假使苹果再不加快谈判脚步，英特尔也还有其他业者洽询，以苹果自有数据机芯片开发的终极目标来看，英特尔数据机芯片部门一旦被他人收购，恐怕将延宕芯片开发时程。