联通斥巨资扩建4G意欲何为

目前国内的三大运营商当中，中国移动一直都是行业的龙头老大的角色。凭借着多年的用户累计，如今提到运营商，大家会有半数以上都会脱口而出中国移动的名字。从2G到3G，中国移动与联通和电信拉开了很大的差距，也为移动积攒了不少的客户量。但是，4G时代的到来却让整个市场发生了翻天覆地的变化。

2月13日，中国联通无线网络整合项目中标结果出炉，项目总预算约348亿元，采购L900及L1800基站41.6万站的。从中标结果来看，该项目最终由四大设备商华为、中兴、爱立信、诺基亚瓜分，从报价来看诺基亚报价最高约346.8亿元、爱立信报价最低约209.6亿元。

目前是运营商4G/5G网络过渡的关键阶段，不少5G建设的前期准备工作已经启动，中国联通为何此时大规模采购4G基站备受关注。

中国联通扩容4G 进一步提升网络竞争力

中国联通本次无线网络整合项目采购项目包括L900及L1800基站41.6万站、L1800整合、软件功能等。

记者了解到，截至2018年上半年，中国联通的4G基站保有量是91万个，较2017年末新增6万个基站，按照中国联通2018年全年新增11万个左右4G基站的计划，如无意外，2018年末中国联通4G基站数将增至96万个左右。

与96万个4G基站的保有量相比，中国联通此次招标的4G基站超过保有量的40%，如此大规模的采购量令人生疑，为何中国联通此次基站部署如此激进？

记者了解到，2017年中国联通新增4G基站11万个，2018年预期与2017年相当。针对上述疑问，业内人士告诉记者，中国联通此次招标的基站大约会分两年左右的时间部署，而不会集中到一年。

业内人士称，联通此次采购意在提升4G网络性能和容量，另外一项重要考虑因素是，中国联通将在900MHz频段部署4G基站，以提升网络竞争力。

实际上，在中国联通此次招标中，既有1800MHz频段的基站，也有900MHz频段的基站。记者注意到，早在2016年底，工信部就批复同意了中国联通调整900MHz、1800MHz和2100MHz频段频率用于LTE组网，频率重耕早已被中国联通纳入议事日程。

一般而言，900MHz低频段是运营商实现偏远地区覆盖的利器，中国联通此次采购将解决4G深度覆盖和广覆盖的问题；同时，由于未来4G、5G将长期协同演进，语音业务（VoLTE）和蜂窝物联网也离不开4G网络的完善。

深耕4G为5G护航 投入亦可辅助5G

对于5G前夕中国联通加码对于4G的投入，独立电信分析师付亮并不觉得意外。付亮告诉记者，一方面来看，“前两年联通在4G的投资上要落后一些”，目前加码可能是为了补足之前的部分短板；另一方面市场对5G充满期待，但“真正的5G规模商用可能要等到2022年前后，在此之前仍有六至七成用户为4G用户”，联通方面仍需服务好4G用户；此外，联通此次对于4G的投入亦可辅助5G。

付亮谈到，目前中国电信明确表示出5G独立组网的倾向，“但联通很可能是非独立组网”。付亮谈到，如果未来联通采用非独立组网实际上就是4G、5G相搭配的，“对于用户需求比较高的地方可能会覆盖5G，一些需求较低的地方可能仍以4G为主。”

付亮表示，如果联通采用非独立组网的形式，那么目前对于4G的投入采购的一些设备亦可兼容5G，未来可辅助5G的建设。

值得一提的是，有中国联通方面工作人员此前亦谈到，5G的推广和下沉并没有这样乐观，“5G能否向4G一样实现全覆盖其实还是要打一个问号的，3G、4G未来仍将长期存在。”