Waymo推出首个自动驾驶出租车服务Waymo One

上个月，Waymo在亚利桑那州凤凰城推出了其首个自动驾驶出租车服务Waymo One，但鲜有体验的相关内容曝光。

不过，一位来自亚利桑那州当地的试乘者肖恩·梅茨(Shawn Metz)是个例外。自去年12月被邀请使用Waymo One以来，梅茨已经在Instagram和YouTube上发布了至少十几段视频，记录他使用Waymo的自动驾驶出行服务的经历。

肖恩·梅茨是Waymo“早期体验计划”的成员。该计划由Waymo公司挑选菲尼克斯地区的大约400名居民，对其自动驾驶出租车服务进行beta测试。

Waymo严格控制着项目的信息，从合同上禁止早期乘客讨论他们的经历。而Waymo One的乘客则不受保密协议的约束。

梅茨说，他和妻子每周使用Waymo One大约6到8次，去杂货店、餐馆，或者当他知道要去某个停车位有限的地方时。有趣的是，在与Waymo签约之前，他从未使用过Uber或Lyft，只是下载了Uber应用来与Waymo One比较车费，Waymo的价格便宜了大约20美分。

尽管Waymo对其自动驾驶业务的某些方面相当透明（比如发布的安全报告，自动驾驶车辆的紧急处置措施等等），但我们对它仍有许多不了解。

比如目前使用Waymo One的客户数量、服务区域的准确地理位置，以及该公司希望何时将人类安全驾驶员从驾驶座上移除，都是一个大问号。

Waymo表示，“数百名”早期乘客正在被邀请使用Waymo One，“约100平方英里”的服务区域包括钱德勒、梅萨、坦佩和吉尔伯特等城镇。

不过，Waymo的自动驾驶技术的安全性、乘客体验也受到质疑。根据当地媒体的一篇报道，Waymo最先进的车辆偶尔仍会被某些交通状况所困扰，比如不受保护的左转。这表明，这项技术虽然非常先进，但还没有完全为现实世界做好准备。

梅茨分享了Waymo One应用程序的一些截图，其中显示了服务区域的地理位置和提供的一些可访问性特性。他经常被问到的一个问题是Waymo的车辆是否避开走高速公路。

起初，他表示，这不是一个他能真正回答的问题，因为他和Waymo One的大多数出行都不需要在高速公路上行驶。但随后，他发了一段视频，内容是他最近的一次夜间乘坐体验。

当时，梅茨的自行车爆胎，当时他甚至设法把他那辆损坏的自行车塞进了Waymo车辆的后备箱，但后面的空间非常狭小，最后不得已放到了前排座位的椅子上。（这说明Waymo的车辆改造还没有完全考虑到出行用户的特殊需要，比如大型行李箱等等）

梅茨回忆起Waymo的车辆在某些情况下会出现混乱，比如Costco外面拥挤的停车场。后来车辆被困在了停车场入口处。梅茨说，当时Costco的停车场入口人流较多，这辆车的路径规划“超时”了，安全驾驶员不得不打电话给Waymo的远程支持中心，请求重新安排路线。

Waymo的远程支持人员位于凤凰城、山景城和得克萨斯州奥斯汀的办公室，为其自动驾驶汽车提供了额外的一层监管，可以从安装在车外和车内的6个以上摄像头获取视频反馈。

恶劣的天气，特别是下雨，带来了另一个问题。梅茨说，他在最近的一场暴雨天，召了一辆Waymo的自动驾驶车，当他上车时，发现安全员正在手动驾驶这辆车。

但梅茨说，他并不责怪Waymo过于谨慎，也不同情凤凰城居民抱怨自己被一辆缓慢行驶的自动驾驶汽车堵在后面。他说:“如果你跟在后面，那你肯定会生气。”

还有一次，Waymo把他送到了目的地的道路另一侧。（实际上也是现在很多传统移动出行服务遇到的定位偏移的问题）“后来安全员把车辆调到了手动人工模式，并开着车掉头到道路的另一侧。”

当Waymo最终将其安全驾驶员从车辆中移除时，像这样的微小修正将变得更加复杂。Waymo在推出“Waymo One”时受到了批评。一些人觉得这项服务被过分夸大了。

Waymo One的推出的确是具有历史性意义的，它帮助强化了一种日益明确的看法，即自动驾驶汽车——真正的无人驾驶汽车，在特定领域无需人工投入——在未来仍有很长的路要走。

梅茨就是其中之一，她乐于等待。Waymo One并非真正意义上的无人驾驶，这一事实并不困扰他。至少现在还没有。

梅茨说:“实际上，我希望安全驾驶人员能在车内至少再待三到六个月。”如果汽车被卡住了，或者造成了交通事故，如果没有辅助驾驶员，他不知道作为一名乘客该怎么办。

“鉴于这项技术的重要性，我宁愿等上三到六个月，也不愿让这项技术因为某些事情的发生而倒退十年或更久。”

梅茨不是工程师，也不是计算机视觉或人工智能方面的专家。他只是坐在后座上的那个人，对这项技术充满热情，但同时也渴望一步到位。