“天龙号”国际空间站之旅：精妙的太空舞蹈（图文）

上周，全球首艘访问国际空间站的商用飞船“天龙号”在美国东部时间星期四（May，31）上午回到地球。飞船准确降落在加利福尼亚半岛西边几百公里外的太平洋里。

根据NASA和飞船建造者太空探索技术公司（加州霍桑的SpaceX公司）的数据显示，这个划时代之旅在美国东部时间上午11点42分画上了个完美的句号。在星期四的早些时候，国际空间站的宇航员发布了“天龙号”的时间表，而根据装配有红外线摄像机的海军飞行器回收舰的显示，飞船是按照预定的规划打开了其三个主降落伞。然后飞船启动了几个反向推进器以降低其速度。在运行几小时之后，飞船在在印度洋上空进行了一个9分钟的脱离轨道运行，同时丢掉一些设备模块，然后就发出了信号，宣告其九天的天空之旅的完美结束。

NASA的发言人声称：“这次降落精准无比。”

“天龙号”连接到空间站的时间超过了五天。

“天龙号”在上周（5.25）连接到空间站，把其1000磅不重要的设备、衣物和食品转移到空间站，这表现出一种新型的商业能力，而这真是NASA从去年七月结束其航天飞机计划以来所欠缺的东西，也就是把货物从空间站运回到地球的能力。SpaceX官方宣称其很乐意把其降落48小时内的科学实验分享给NASA。一旦飞船在SpaceX位于加州的地点安置好，其他用品会被送到宇航局。

美国首次到空间站的太空商业货运的巨大成功，将会引领一个太空飞行的新时代，那就是使NASA将其关注点转移到广阔的外太空研究上来。SpaceX宣称，在这个星期的早些时间，另一个猎鹰九号火箭已经被运到卡纳维拉尔角，准备在今年的晚些时候进行下一趟的太空站旅行。

在飞船成功登陆之后，SpaceX的创始人Elon Musk强调他会不断找出他设计的这个机器的任何有可能存在的问题。MUSK说：“当你看到它们都在工作的时候，你会感觉到很自豪”。SpaceX接下来的任务是去证明这个“教科书”般的飞行师可以多次完成的，MUSK接着说。

以下是“天龙号”第一次国际空间站之旅的回顾：

5月22号，SpaceX的猎鹰九号火箭携带“飞龙号”飞船从卡纳维拉尔角点火起飞。其早些时候的第一次发射尝试是失败的，因为当时计算器检测出猎鹰九号的主引擎的一个阀出了问题。

飞船星期四（5.31）在太平洋准确降落以后，被放置在一艘船上面。它首先会被运到加州长滩，卸下回程货物，接着SpaceX会把其飞船转移到德州McGrego的安置点，在那里飞船会被妥善保管。

会合和对接

在和国际空间站成功会合之后，“天龙号”慢慢移动到达空间站机械臂的范围。

宇航员到空间站外面记录空间喊和商业飞船的第一次对接的情况。“远征31号”的成员Don Pettit宣称“对接成功，就好像我们的装上了一条“龙”的尾巴。

精妙的舞蹈

5.25号，在越过澳大利亚上空的夜间时分。国际空间站的机械臂伸出去捕获“天龙号”。

到了白天，“天龙号”和国际空间站对接上了。

所有系统已经蓄势待发

位于休斯顿的空间站的飞行控制中心为“飞龙号”和国际空基站的成功对接而喝彩，ISS飞行主管Holly Ridings在中心控制台，大屏幕显示国际空间站的多个角度。

太阳升起之时，飞船已经和空间站对接上了。

卸货

空间站的飞行员需要卸下“飞龙号”运送的大约1000个日常用品，当飞船的舱口打开，飞行员Don Pettit说这个飞船内部有一股新车的味道。

飞船在太平洋准确登陆之后，SpaceX公布的第一张照片。飞船和空间站断开连接之后，经过一系列的操作顺利的回到地球，飞船在加利福尼亚半岛西边的太平洋上进行了一次准确的水上登陆。

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