低成本微流控传感器可检测游泳池中的pH值和氯含量

据麦姆斯咨询介绍，保持游泳池中适当的氯含量是非常重要的，因为过高的氯含量会对皮肤和眼睛造成刺激，而过低的氯含量又不能杀死细菌或者其他微生物。一种新的设备可以帮助研究人员通过便宜且自动化的方法，检测游泳池中的pH值和氯含量。

目前，大多数泳池业主必须定期使用测试工具箱来手动检测水样。然而，这个过程很容易出现人为错误，再加上业主可能会忘记进行测试，或者干脆就懒得去做。虽然也有可以持续分析水样情况的传感器系统。但是，南澳大学的科学家们表示，这些设备往往复杂且昂贵。考虑到这一点，研究人员正在着手开发一款简单、低成本的微流控传感器，以完成这项工作。

这种“信用卡大小”的装置可以永久地安装在游泳池边，它定期将少量的水吸入微小通道内，这些水会与两种化学品试剂（甲基橙和酚红）混合。随后，一个集成的光度传感器会测量甲基橙被漂白的程度，表明水的氯含量；酚红的颜色变化程度表明了水的pH值。这些读数可以通过无线方式传送给用户。

更重要的是，一次装满这两种试剂可以使用三个月的时间。研究人员已经对12个游泳池（9个家庭游泳池、2个公共游泳池和1个室外公共游泳池）的水样进行了测试，并多次进行抽样。其读数与使用各种传统方法获得的读数相比，结果相差无几。

“这款芯片可以快速、连续地使用微量化学品完成化学实验室的所有工作，且不需要离开泳池，”领导此次研究的首席科学家，副教授Craig Priest指出，“对于泳池业主而言，该装置的出现可以替代人工检测泳池的艰巨任务，同时避免了泳池化学药剂的过度使用，从而节省了时间、金钱，最重要的是，节省了因泳池化学药剂不正确使用而造成的感染风险。”

该技术目前正与电子公司Tekelek Australia合作以进行商业化，预计很快就会上市。

有关该研究的论文本周发表在《传感器》（Sensor）杂志上。