回顾2017年对未来的预测

在2017年初，我们对未来一年做出了预测，2018年也快到来了，我们也预测2018年的发展形势。西蒙·福雷斯特(Simon Forrest)，Imagination市场营销总监，勇敢地回顾了我们去年作的一些预测，并为即将到来的12个月的发展分享了自己的想法。

多域安全

我们当时预测2017年将是爆发硬件“不安全”的一年。虽然有一系列公开的数据泄露事件，但我们更担心的是对流行物联网设备的开发或者是对智能生态系统的妥协，这会导致严重的损坏或服务中断。这会使得公众对智能技术的产生负面看法，并可能让市场的采用率回退到几年前。

在整个2017年，我们没有看到任何能改变公众观念的重大事件，与此同时渗透测试方面的专家继续揭示各种玩具和家用电器中存在潜在风险和漏洞。

总体上，多领域安全的概念刚开始生根。的确，Imagination与一些运营商比如德国电信(Deutsche Telecom)、意大利电信(Telecom Italia)、尤其是英国电信(BT)等建立了紧密的合作，这些供应商了解硬件支持安全方面的需求，他们现在所依赖的硅芯片也需要此项技术。

人工智能（AI）

我们预测人工智能（AI）在2017年将会变得非常有用。在我看来，尽管我们看到诸如Google Home和Amazon Alexa等生态系统取得了积极的发展，但距离真正有效地利用人工智能（AI）还为时尚早。我认为将会发生的一个变化是设备上需要越来越多的这种“AI”处理。我们当然主张这一点，因为它在安全性、延迟和带宽方面提供了一定的优势，同时使数据保护相关的问题更易于管理。事实上，欧盟明年的数据保护法方面的变化将迫使所有公司审查其数据收集和管理政策，这肯定会对如何设计使用人工智能系统产生连锁反应。

智能手机普遍采用硬件网络加速器集成了面部识别功能，同时我们也推出了PowerVR 2NX神经网络加速器，这使得我们的预测更加可信。

然而，我认为真正利用人工智能的应用还没有出现。甚至一些领先的科技巨头也不知道如何最好地利用这一技术:人脸识别来解锁智能手机是其一;“emojis”动画完全低估了技术的力量，而且很大程度上只是展示了其目前可用的功能。但其他一些公司则采取不同的策略，向开发者开放他们的人工智能（AI）生态系统从而扩大应用程序的数量并且被广泛采用。就此而言，我预测2018年将会涌现出一些有用的AI应用。

360度全景视频

老实说，360度全景视频并没有像大多数技术那样快速受到欢迎。2015年首次出现，我们需要看到VR头戴设备显示取得成功才能够充分享受360度全景视频的效果。相比之下，智能手机或电视在平板屏幕上等效渲染效果且要求用户互动感觉很花哨。环绕音频格式也必须进一步发展成熟后才能提高沉浸体验。同时,YouTube正在研究听起来更平常但更实用的180度半全景视频，他们的理由是消费者并不需要一个完整的视图(75%的用户只看前面的视野)。180度半全景的替代方案可能会更成功，尤其可以降低生产成本并且提高图像质量，因为全4K分辨率将在更小的视野范围内使用。180度半视频也为电视制作人员提供了视觉盲区…他们不用再刻意的去躲镜头了!

无拘无束的VR

我们预测VR设备最终将“冲破束缚”，但这在2017年还没有发生。我们相信虚拟现实（VR）的体验将会无拘无束的，使用嵌入式处理方案可以降低成本，并抓住消费者喜好。

从技术的角度看，我们独立的设备和联网设备进行区分，独立设备是所有处理操作都在头戴设备中进行，而联网设备的处理操作则需要借助外部设备比如PC，甚至可以建立无线连接。对于独立的VR设备，分析师们也越来越看好，对于目前市场状况的每一项评估都有越来越多的预测。

目前联网的VR头戴设备还不能提供高端的沉浸式效果的能力，但正在成功的路上探索。环绕音频的添加将增强在场的感觉，触觉反馈也将改善这种沉浸感，而且我们强大的嵌入式GPU和NNA技术将有助于创造一个完全交互的虚拟场景。

总体来说，VR设备将会变得更具性价比，性能也会稳步提升。但更重要的是，在这一阶段所取得的学习和发展成果将为今后几年增强现实和混合现实的发展提供技术基础。

语音识别和交互

在2017年，虚拟助理似乎无处不在。无论是Alexa、Cortana、谷歌助理，还是其他市场上的一些知名品牌比如Duer、GiGa和Sherpa等，这些虚拟的个人助理(VPAs)已经逐渐渗透到家庭、汽车和更多的产品中。值得注意的是亚马逊和谷歌在2017年推出了新一代产品以进一步推动整个生态系统的技术进步。

据业内估计，2017年全球销量超过1200万部。显然用户已经开始了解VPAs给他们日常生活带来的好处，但他们也关心隐私问题。此外，最近的一项研究表明30%的用户会放弃使用他们的VPA系统，因为与智能手机相比相同的交互并不能提供更多的便利。但这只是技术发展的第一波浪潮，显示屏的增加可以使VPAs变得更具适应性，使对话更流畅，它们可以选择提示显示出来而不用再大声朗读每个选项了。

对于2018年，我期待AI和NNA能够进一步改进这些设备的功能。例如能够在一个支持摄像头的VPA设备显示屏中选择一件商品，然后只需要简单地说“帮我订购两个”，这将是重大的进步。

硬件虚拟化

2017年，我们在向运营商推广虚拟化方面做了大量工作，在2017年6月我们被邀请参加“BT（英国电信）创新周”。我们将虚拟化的技术转换为运营商和OEM厂商看得见的有形商务收益。现在他们已经开始在家庭网关和物联网（IoT）产品中要求强制使用硬件虚拟化。老实说，我们可能还需要两年时间才能看到路由器/网关技术相关的应用，但我是们正在取得更大的进步。

与此同时，硬件虚拟化将在2018年开始进入汽车市场，汽车制造商开始定制IP，比如我们的PowerVR Series8XT，它能够提供硬件虚拟化支持，使它们能够安全地在信息娱乐系统中提供各种服务。汽车制造商希望能够继续保持对汽车生态系统的主动权，而不是将控制权交给移动操作系统（OS）供应商，硬件虚拟化将是支撑这一目标的关键技术。