自动驾驶企业 Drive.ai因经营困难“卖身”苹果

6月26日，据The Verge等多家外媒报道，吴恩达的自动驾驶创业公司Drive.ai已确认出售给苹果，具体价格不详。

苹果公司确认，目前已收购了吴恩达创建的位于加利福尼亚的自动驾驶公司Drive.ai。

苹果已雇佣了数十名Drive.ai工程师加入Project Titan项目，而Drive.ai也已在过去几周内停止了所有业务，解散了90名员工。

加利福尼亚就业发展局的报告显示，Drive.ai已于2019年6月12日永久关闭。

6月初，就有传言苹果公司正在收购Drive.ai，以加强其自动驾驶车辆系统的内部开发实力。当时的交易被描述为收购，似乎表明苹果公司对其员工而不是技术感兴趣。

目前没有收购价格的任何消息，但苹果已经在工程和产品设计领域招聘了新员工。

有传闻称，作为其自动驾驶汽车业务的一部分，苹果正在开展一项自动驾驶班车服务，以便接送该公司在各个湾区办事处的员工。

苹果收购Drive.ai证实，苹果自动驾驶项目的工作仍在进行之中。作为重组工作的一部分，苹果于今年2月份在其自动驾驶汽车部门解雇了190名员工。

Drive.ai最初由斯坦福大学的一群学生于2015年创立，吴恩达任CEO，并在德克萨斯州的部分城市推出了自驾车服务，估值一度达2亿美元。一年前，Drive.ai似乎还是最有前途的自动驾驶汽车公司之一。该公司因使用深度学习来识别和避免路上的物体而声名鹊起。去年，Drive.ai还因自动驾驶汽车无人类安全员干预进行公共道路固定路线测试上了头条。

但这并不足以让这家明星公司在整合环境中生存，预期也不断降低。据Axios报道，Drive.ai遇到了困难，只好寻找买家，结果证明这个买家正是苹果。

这家初创公司的改装日产NV200车队的车身颜色为橙色，有一条波浪形的蓝色条纹，侧面印有“Drive.ai”字样。它们还配备了四个LED屏幕，一个位于引擎盖上，两个位于每个前轮胎上方，另一个位于后轮上，以便向行人和靠近汽车的人显示信息。屏幕上的信息传达了车辆对行人和道路上其他车辆的意图，例如“等待”、“开始”、“进入”或“退出”。

Drive.ai“卖身”苹果也表明自动驾驶创业公司境遇不佳。投资者已经向自动驾驶汽车初创公司们投入了数十亿美元，但其中很多公司进度缓慢或遇到技术挑战。许多专家认为，自动驾驶汽车距离真正完全使用至少还需要几十年。与此同时，许多致力于该技术的大公司正在寻求合作伙伴关系，以分摊巨额成本。

目前还不清楚苹果对Drive.ai的具体安排，也不确定这家公司的大规模裁员是否会在本周五按计划进行。根据Axios的消息，苹果购买了该公司的资产，包括其自动驾驶汽车，但Axios和旧金山纪事报都暗指，苹果选择直接从Drive.ai雇用工程师，而其他员工可能不会进入苹果。

目前，Drive.ai发言人拒绝发表评论。