亚马逊招聘FPGA工程师 试图进军半导体制造

近日，有消息显示，亚马逊正在招聘3个FPGA工程师职位，其中一条要求就是必须要曾在FPGA芯片供应商赛灵思或者是英特尔的Altera工作过。

这一讯号似乎表明，亚马逊正试图将AWS云计算服务延伸至半导体制造领域。

亚马逊或进入半导体制造

CNBC的报道显示，FPGA作为可编程逻辑器件在服务器中能够处理不同的应用，并有着至关重要的作用。对于正在与微软和谷歌在大型数据中心领域进行厮杀的亚马逊来说，FPGA芯片的地位更加显著。

据了解，AWS此次在美国波特兰、奥勒冈公开招募的FPGA职位，主要是进行有关影片处理速度的工作。亚马逊在2015年以3亿美元收购的Elemental主要任务就是通过FPGA加速处理过程并降低复杂程度。影片处理是FPGA芯片常见的用途之一，在AWS的网站上也可以看到影片处理的应用工具。

据了解，Elemental创立于2006年，致力于帮助HBO、ESPN等知名媒体公司无缝处理视频内容来覆盖各类移动设备。

最近，迪士尼、Turner和Comcast都有倾向选择AWS作为自己的公有云供应商。

不过，亚马逊并未公布Elemental工厂的芯片制程，但是，亚马逊在2016年收购Elemental和Annapurna Labs的时候就曾表示，将为不同应用的开发者提供FPGA以帮助他们开发应用。

Annapurna Labs公司主要研发微处理器，这种微处理器可以让低功率的计算服务器和存储服务器快速地运行数据。2015年，亚马逊收购了这家公司。

FPGA以其高能效和可重编程的优势，在大型互联网企业内部早有应用并逐渐成为常态。例如媒体压缩、加解密、AI、大数据处理等领域，FPGA方案较传统CPU和GPU，往往可达到几倍甚至几十倍的能效提升。然而过高的开发门槛和开发成本，却让中小型企业对FPGA技术可望而不可及。即便是大企业，力量也只够集中开发有限的几种加速器，难以全面铺开。

FPGA结合云计算

这已经不是亚马逊第一次将AWS服务与其他应用结合在一起了。

2015年，亚马逊宣布AWS将新增机器学习服务，这项服务“面向没有经验的开发者，可以完全托管”。

2016年年底，亚马逊宣布将通过云交付模式提供高端 Xilinx FPGA，首先提供开发者预览模式，然后使用更高级的工具进行分支，以帮助新用户启用和调试 FPGA 加速。

2017年，恩智浦宣布与亚马逊AWS开展合作，在其设计研发的Layerscape智能网关平台上成功完成对亚马逊AWS Greengrass的集成。

2017年4月20日，Amazon AWS宣布FPGA EC2实例F1正式上线。

亚马逊所宣传的FPGA云服务作为一种面向未来的全新平台，横跨互联网与芯片设计领域。通过这一平台，平台厂商与FPGA硬件厂商合作，在云端提供统一硬件平台与中间件，可大大降低加速器的开发与部署成本。（校对/范蓉）