长征八号性能上不“出色”的火箭为什么要服役？

2020年12月16日，长征八号遥一运载火箭垂直转运至发射区，进入了发射倒计时。

2020年12月22日中午12时37分，长征八号成功发射！

但你或许不知道的是，与已经发射的长征五号和长征七号相比，长征八号在性能上比起前两位，并不那么“出色”。

火箭运载能力对比（单位：吨）

LEO：近地球轨道

GTO：地球同步转移轨道

SSO：太阳同步轨道

那么，在长征五号和长征七号都已经竞先亮相的情况下，一款在性能上不“出色”的火箭为什么还要服役呢？

首先是因为，我们在SSO（太阳同步轨道）上的运力有缺陷，在3t~4.5t这个量级，用长五或者长七不仅是“杀鸡焉用牛刀”——不仅浪费运力，而且还费钱！

其次，不仅运力不够，而且燃料偏二甲肼和四氧化二氮不仅贵，还有毒……有毒。

而长征八号，加上助推器是4.5t，去掉是3t，简直完美。燃料主要也是危害较小的液氢液氧煤油。且长征八号的成本相对来讲是比较低的。

一方面，在设计上，一子级与长征七号芯一级基本一致，二子级与长征三号甲系列一致。二者都有着成熟的设计与发射经验，降低了研发成本。

而在制造上，也通过系列化，组合化的思路，让火箭的制造成本与时间都更少。

这不仅是技术上的创新，更是流程结构上的创新。

所以，这是一款瞄准太阳同步轨道的成本适中的火箭。

实际上，我们开始的设计目标便是“商业化、低成本、方便快捷、好使用”。设计师们也对其抱有厚望，将其定义为“我国唯一具有不同配置、应对不同用户需求的火箭”。

在新的制造与运营思路下，最终我们会达到履约周期12个月，发射周期10天，发射速度可以达到一年10发甚至一年20发的速度。这是其他长征系列火箭想不到的发射速度，比如长征五号，一年发射速度也就在2-3发。（别骂了别骂了）

因此

天生我材必有用

就是对长征八号出世的最好解答

说起商业航天，我们就不得不提到在世界商业航天领域如日中天的SpaceX。

在发射周期与成本方面，SpaceX都是极为优秀的。这其中，SpaceX的回收技术是降低火箭高额成本的重要方式之一。而商业航天发展中比拼的主要因素之一就是成本。

要知道，火箭发射主要成本都在发动机等发射部件中，燃料的费用其实并不高昂：以全新猎鹰9号为例，其成本约为5000万美元，但燃料只有20万美元。特别是我们新一代的火箭都是液氢液氧煤油等燃料，这里面还没有一个是贵的。

作为一款商业航天火箭，长征八号在设计之初就考虑到了回收的构型，这一构型就是CZ-8R，将会在未来亮相。

8R还采用了独具特色的整体回收方案：芯一级与助推器不分离，共同返回（勤俭持家的优良传统）。而在火箭回收技术方面，无论是二次点火还是栅格舵控制飞行姿态，亦或是空中悬停、主从机协调以及针栓式喷注器等，我们都在稳步前进，其中不乏民用航天公司的身影。

伴随着长征八号的首飞，相信在不久的未来，我们也会实现自己的可回收火箭飞行。在商业航天以及未来航天技术上，我们也有光明的未来。

原文标题：久等了，长征八号！

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责任编辑：haq