世界上现役并且投入过实战的唯一一种无人直升机

无人机执行监视、侦察任务由来已久，且在各种军事行动中的需求正在不断上升，特别是在反恐战争中，无人机更是扮演了无法替代的重要角色。

MQ-8C无人直升机（资料图）

不过，相对于固定翼无人机，无人直升机在部署上具备更大的优势，对起降环境要求更低，可以在舰艇甲板这种狭小的空间内进行起降操作，这是固定翼无人机所无法比拟的优势。例如，美国现役的MQ-8“火力侦察兵”不仅是一款先进的武装无人机，更是目前世界上现役并且投入过实战的唯一一种无人直升机。

挂载有武器的MQ-8A无人直升机（资料图）

该无人直升机于2002年开始首飞。机长7.3米，高2.9米，翼展8.4米，起飞重量接近1吨，最大速度213公里/小时，旨在为美军提供情报监视、目标截获和侦察、空中火力支援和战场管理服务。可以携带的武器包括“地狱火”空地导弹、“蝰蛇打击”激光制导炸弹，以及70毫米激光制导火箭弹等。

目前，该无人直升机已经发展出了A、B、C三种型号。正处于试装阶段的C型，其最大起飞重量达到了2.7吨，配备了功率更大的涡轴发动机，最大载荷由A型的100多公斤增加到了450公斤，滞空时间超过了12个小时，整体性能可以满足美国海军的未来作战需求。

按照计划，该无人直升机将在不久后进行批量生产并装备美国海军，依靠先进的对海侦察和搜索能力，美国海军的水面舰艇又将如虎添翼。