2019年5/7nm领先客户群 AI晶片大军独领风骚

2019年台积电最先进制程技术客户几乎都是AI晶片供应商。符世旻摄

相较于高通(Qualcomm)、联发科新一代主力智慧型手机晶片解决方案採用12/14奈米制程技术设计量产，先进的人工智慧(AI)晶片解决方案对于更高运算效能、更低运作功耗需求强烈，加上AI晶片厂容易在全球资本市场筹资的优势，台积电新一代先进制程技术的领先拥护者，已改由AI晶片大军来担纲，目前在2019年5/7奈米制程客户名单，几乎都是AI晶片供应商，凸显AI晶片订单对于先进制程技术强烈需求程度，已远超过其他晶片产品线。

面对台积电7奈米制程已开始大量生产，5奈米制程技术亦将紧跟著登场，尽管国内、外晶片供应商追逐最先进制程技术的雄心壮志仍然存在，但在谨慎投资、量入为出的现实考量下，这次全球晶片厂第一时间向台积电先进制程技术报到的卡位动作，明显不如以往踊跃。

半导体业者指出，在先进制程技术进入28奈米世代之后，投资成本几乎是呈现等比级数往上跳升的情况，由于投资风险明显增加，全球晶片供应商对于新一代晶片解决方案是否要抢先采用最先进制程技术，开始出现犹豫不决的现象。

目前有愈来愈多的晶片供应商不再追求最先进制程技术，取而代之的是采取最适制程、最适成本及最适效能的晶片开发方向，最明显的例子，便是高通及联发科2018年新一代主力手机晶片解决方案，都退而求其次採用12/14奈米制程技术来设计量产。

半导体业者认为，这不仅凸显全球智慧型手机晶片市场需求成长动能已明显趋缓，以及晶片平均价格下滑压力愈来愈大，更意味着国内、外手机晶片供应商在5G世代全面来临之前，对于研发费用控制更严谨，先进製程投资策略转攻为守。

过去行动晶片供应商通常是担纲最先进制程技术的冲锋角色，如今全球手机晶片厂纷踩刹车，恐将让台积电先进制程技术的客户支援度，出现青黄不接的压力，所幸AI应用及晶片需求适时接棒，全球AI晶片供应商强势掘起，使得台积电先进制程技术再度找到市场出海口。

半导体业者表示，包括资料中心、智慧城市、智慧医疗等新兴应用商机，以及自动驾驶、大数据分析、机器人、金融科技(FinTech)等利基市场，都可以看到AI晶片解决方案扮演强势要角，由于AI晶片追求最高运算效能，同时又要求最低运作功耗的特殊需求，这正是5/7奈米先进制程技术的拿手强项，可满足AI晶片客户的实际要求。

近期国内、外AI晶片开发商不断透过设计服务公司或自家研发团队，投入台积电最先进制程的领先采用行列，2019年台积电最先进制程技术客户几乎都是AI晶片供应商的情况，显示晶片应用市场正迈向全新的里程碑。