特斯拉的野望 已准备好自动驾驶定制化人工智能芯片

当地时间8月1日，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）称，该公司为自动驾驶打造的定制化芯片已几乎准备就绪。特斯拉是少数几家开发自动驾驶技术的汽车制造商之一，但与众不同的是，该公司一直在开发自己的用于人工智能计算的硅片，而不是持续依赖英伟达等芯片制造商的系统。

在特斯拉去年12月的一次活动中，马斯克首次公开谈到公司开发芯片的事。马斯克在公司今年第二季度财报电话会议上表示，“很重要的是，我们研发了三年的特斯拉自动驾驶芯片技术终于要实现了。”

马斯克将Autopilot自动驾驶团队的关键人物带到了财报电话会议现场，其中一位是团队主管Pete Bannon。此前，在苹果收购PA Semi 后，Bannon在苹果工作了近8年时间，并于2016年加入特斯拉。Bannon所处职位的上一任员工是前苹果芯片构架师Jim Keller，在特斯拉Autopilot自动驾驶碰撞事故后，Keller于4月份从特斯拉离职。Bannon表示，其在特斯拉的团队正带领进行Autopilot硬件的第三次开发。

Bannon表示，“我们已开发出特斯拉Model S、Model X和Model 3的替代芯片。它们（这些芯片）以全帧速率支持当前在车上运行的网络。因此，我们很期待未来Andre和他的团队如何运用该硬件。”Andre Karpathy是特斯拉人工智能负责人，去年离开OpenAI 加入特斯拉，此前Karpathy在Alphabet旗下DeepMind部门实习。目前，Alphabet旗下的自动驾驶部门Waymo仍在其车辆中使用英特尔芯片。

Bannon表示，当其加入特斯拉时，员工考虑了许多选择，包括Nvidia显卡，并表示他们与ARM的人员也进行过交谈，Arm为高通等芯片制造商的芯片提供技术支持。“没有人从头开始做自下而上的设计，然而我们选择去走这样一条路。”

马斯克表示，特斯拉计划扩大芯片团队，并尽快投资该技术。芯片成本与特斯拉目前在其汽车系统中投入的是一样的，但将带来更多的处理能力。特斯拉车辆此前配备的是Nvidia组件。