MicroLED显示产业近1500项专利,苹果62项居第一

MicroLED显示产业专利实力分析，苹果62项居首

产业研究机构Yole Développement已经确认了125家与MicroLED显示领域相关的公司和组织提交的近1500项专利。其中包括多家初创公司、显示器制造商、原始设备制造商、半导体公司、LED制造商和研究机构。

MicroLED相关专利相对较新。第一批专利是在2000年至2001年提交的，但大部分专利是在2012年之后申请的。因此，到目前为止，只有少数专利被授予。

虽然早起开发者包括索尼、夏普、麻省理工学院等，但是大部分初步开发都是由各种研究机构进行的，包括堪萨斯州立大学、香港大学、斯特拉思克莱德大学和廷德尔研究所（这些大学孵化出的公司mLED、InfiniLED和X-Celeprint），伊利诺伊大学和Luxvue以及后来的Playnitride和Mikro Mesa等创业公司。

Yole Développement报告指出，目前Micro-LED专利非常散，大部分公司专利数载15项～30项之间，例如，Facebook拥有26项，工研院拥有22项，华星光电拥有21项，Mikro Mesa拥有19项，京东方拥有18项，长春光机所拥有17项，夏普系拥有16项，三星、VueReal、歌尔、索尼各有15项，但最多的是苹果和X-Celeprint，分别拥有62项和43项。

Yole Développement的研究还揭示了一些尚未被确定为Micro-LED显示领域参与者的公司。Yole Développement的研究证实了更多的公司，例如英特尔和歌尔股份，它们通常被认为与显示技术无关。另一方面，已知在该领域比较活跃的各家公司，例如，华为，尚未在该领域发布任何专利。

总体而言，该领域主要由创业公司和研究机构领导。除夏普和索尼外，显示器制造商和LED制造商进入相对较晚。在苹果公司通过收购Luxvue表现出对Micro-LED的信心之后，许多公司开始加强他们的Micro-LED研发活动。截至2017年12月，Apple似乎拥有最完整的IP产品组合，涵盖几乎所有关键技术节点。然而，许多Apple专利涉及围绕公司的MEMS传输技术开发的技术生态系统。其他像索尼这样的公司，虽然投资较小，但有一个良好的开端，可能拥有更多具有强大壁垒的基础设计专利。

许多专利包括显示概念和体系结构的描述。但就制造技术而言，巨量转移和组装是主要难点。能够及时精确地组装数百万个小型LED芯片，并且产量非常高，长期以来一直被认为是microLED显示器的关键推动因素。

50多个组织和公司提供了数十种可能的解决方案。有些人已经认真思考，并探索了可靠的发展战略来应对挑战。但许多其他应用程序只是模糊地描述了一个想法或概念。尽管讨论的解决方案多种多样，但可以将MEMS、流体传输、胶带等组合起来的组织不到10个。

支撑巨量转移技术的是芯片设计和制造技术，因为Micro-LED目前的效率非常低，需要新的结构和制造工艺来提高效率，并使芯片适合于转移和组装，或者优化用于显示器应用的发射光束图案。

更令人惊讶的是，与缺陷管理和MicroLED测试相关的应用数量相对较少。这些方面被认为是关键的促成因素，因为即使具有极高的制造产量，仍将存在缺陷像素，并且需要缺陷管理策略。

实现大规模μLED显示器制造需要将三种主要的不同技术和供应链结合在一起：LED制造、背板制造以及MicroLED芯片转移和组装。与典型的显示器相比，供应链复杂且冗长。每个流程都至关重要，有效管理每个方面都是一项挑战。与其他已建立的显示技术相比，没有任何一家公司能够在整个供应链中掌握和执行。

知识产权格局通过各种参与者反映了这些挑战，但要求因应用而异。对于小批量、高附加值应用，如用于企业、军事和医疗市场的增强/混合现实的微型显示器，一个资金充足的初创公司，拥有有良好的技术是有可能对供应链进行有效管理。然而，针对电视和智能手机等消费类应用需要大量投资才能解决大规模制造业难题。

虽然只有少数公司拥有涵盖所有主要技术节点（传输芯片结构，显示架构等）的广泛IP组合，但是玩家太多，专利分散，很容易出现复杂的许可和法律纠纷。一些拥有强势地位的小公司将试图从参与制造业的大型企业获得许可费。大公司将试图阻止竞争对手进入市场。为了准备此类活动，一些后来者似乎正在提交大量专利。