三星自研GPU已经投片 对高通影响巨大

三星(Samsung)设计了一种号称在模拟中可达到领导级效能/功耗比(performance/watt)的行动图像处理器；该GPU采用一种创新架构，使其能支持从智能手机到超级计算机的广泛应用。在他的个人网站透露此信息的市场研究机构Jon Peddie Research负责人Jon Peddie表示：“这真的是一件大事──这是近十年内第一款全新的GPU设计。”

上述信息公开的此时，图像处理器市场竞争热度正逐渐升高。苹果(Apple)也在开发自家移动GPU，可能会出现在新一代的iPhone；在此同时，英特尔(Intel)前任首席执行官今年稍早曾表示，该公司准备在2019年推出一款独立GPU，据推测将是为PC应用打造，而且是由曾任AMD图像处理器部门主管、去年加入英特尔的Raja Korduri主导设计。

Peddie表示，该款三星GPU可望“与苹果的GPU分庭抗礼，唯一的问题是三星会在何处以及在何时让该GPU现身；”他还指出：“该设计非常优良，他们可能会在每一种平台上布署──这也是他们追求的目标。如果是我，我会用在包括驾驶舱与超级计算机等所有东西上。”

三星设计的GPU据信已经投片，并预期会首度在三星的Exynos智能手机处理器中首度现身；该公司还未决定是否会授权该技术。为达到新的效能/功耗比水平，新的GPU架构将多个指令集绑成一个集群，能在单一周期中被执行；不过该GPU并没有使用超长指令字(VLIW)那类的过时技术，因为这类技术会产生其他处理开销(overhead)。

主导该GPU设计的是在Nvidia展开职业生涯，曾参与设计整合式PC用图像处理芯片的资深工程师Chien-Ping Lu；联发科(MediaTek)也曾延揽他设计移动GPU。Peddie表示，联发科的GPU颇具竞争力，但该公司后来决定继续采用授权自ARM与Imagination的核心。

Lu离开联发科之后转往英特尔任职不满一年，又去了AI新创公司NovuMind；不到一年前他离开NovuMind加入三星，后者则是已经悄悄着手图像处理器设计许多年。

三星因为与苹果在市场上的竞争日益激烈而展开GPU设计；三星在2017年仍是智能手机市场龙头，根据IDC统计，其去年智能手机销售量超过3.17亿支。不过IDC的统计数据也显示，苹果曾在2017年第四季坐上手机市场第一大厂，全年度出货超过2.15支。

若三星在采用并提供该GPU授权方面动作积极，对移动处理器龙头供应商高通(Qualcomm)来说会特别具破坏性；目前三星为高通生产先进Snapdragon处理器以及5G基带处理器。