新加坡推出新型芯片“EQSCALE”：小尺寸和低功耗

未来十年，电子器件发展趋势包含两个关键点：小尺寸和低功耗。满足这两个关键指标的电子器件，比较适合工业应用的需要。

近日，新加坡国立大学（NUS）的研究团队开发出一种新型芯片“EQSCALE”，它正好满足了这两项指标，能够以0.2毫瓦的功率持续进行特征提取，比现有技术的功耗低20倍。这种新型特征提取器每一侧都小于一毫米，并可以通过尺寸只有几毫米的太阳能电池供电。

它能以极低的功耗，从视频帧中捕捉视觉细节。这种视频特征提取器比最佳的现有芯片的功耗低20倍，因此消耗的电池电量也减少了20倍，并可将智能视觉系统的尺寸缩小至毫米范围。例如，它可以持续地利用毫米级的太阳能电池供电，而无需更换电池。

之前，用于特征提取的最尖端芯片的功耗范围是毫瓦到几百毫瓦，分别是智能手表和智能手机的平均功耗。为了保持长久操作，设备需要通过太阳能电池或者自然空间中的光线供电。

然而，这种设备需要的太阳能电池尺寸是厘米级或者更大的，因此成为这种视觉系统小型化的关键限制性因素。如要要将系统裁剪到毫米级，那么就需要使得功耗远低于1毫瓦。

这项技术标志着朝着开发具有几乎无限生命周期的毫米级的智能摄像头迈出了主要一步，也为经济合算的物联网（IoT）应用铺平了道路，这些应用包括：在机场和关键设施中无处不在的安全监控设备、建筑能量管理、工作场所安全和老人护理。