欧盟与美签署安全协议，猎鹰9号火箭将运载伽利略升空

3月20日披露，欧盟与美国于上周日达成了一份安全协议，允许SpaceX公司利用猎鹰9号火箭发射伽利略卫星，以保障发射过程的安全性。根据协议，将进行两轮发射，每轮包含两颗总重约700千克的伽利略卫星。

欧盟内部市场专员Thierry Breton透露，首批两颗卫星将于4月底发射升空；另两颗将于7月抵达近地卫星轨道。在此期间，原本预计四年启用的阿丽亚娜6号火箭因进展缓慢，不得不寻求美国公司的帮助。同时，受俄乌冲突影响，欧洲空间局也终止了与俄罗斯航天局的合作关系，后者先前曾借助改装过的联盟号火箭在法属圭亚那的航天发射中心为欧盟提供卫星发射服务。

在这份政府间协议中，欧盟及欧洲空间局工作人员将获准随时参观赴美SpaceX发射场并在发射失败时，优先享有残骸回收权。双方还明确，欧盟有权派遣人员保护设施。这不仅是伽利略卫星第一次在欧洲领土外发射，也是其首次面向民用和军用领域开放应用。

尽管协议涉及金额相当大，高达1.8亿欧元（约合14.08亿元人民币），超出了猎鹰9号的标准发射价仅30％。但为了安抚部分欧洲国家特别是法国因SpaceX可能替代阿丽亚娜系列火箭执行欧洲货物运输任务所引发的疑虑，该协议的有效期限设定到了2027年。