电动车电池退役后该如何最有效回收利用？

Ascend Elements利用专有工艺回收的碳酸锂。（Ascend Elements）

在2023年北美电池展（Battery Show North America）上，多位电池回收专家指出，电池回收行业正在逐渐形成可持续的商业模式。

近期，在美国密歇根州诺维市举行的2023年北美电池展上，多位电池回收专家在讨论时指出，电动车电池的高效回收不仅极有可能实现，而且还会成为必然。

专家们指出，尽管电池回收行业的商业模式正在发生变化，而且在短期内可能仍然不太稳定，但该行业的整体方向越来越明确，其中至少部分方面已经确定——电动车电池“绝不可能”直接进行填埋处理，福特公司电池回收先进技术专家Renata Arsenault如此断言。

当前报废电动车电池通过各种回收过程的进展。（阿贡国家实验室）

初创公司Ascend Elements（该公司主要采用专有工艺回收锂离子电池阴极材料）首席执行官Mike O’Kronley指出，成熟的电池回收公司以及初创企业还必须认识到，电动车电池的回收环境具有多样性，因此在回收过程的不同环节中，需要处于不同地理位置的多家公司的参与。福特公司的Arsenault补充说，随着回收行业逐渐成熟，材料供应和业务运营的本地化将变得至关重要。

美国电池技术公司（ABTC）公司研发了一套可回收锂离子电池中各种矿物质的系统。该公司首席执行官Ryan Melsert指出，由于电动车电池更为复杂，因此回收规模和效率达到整车回收水平需要一定的时间。Melsert表示，汽车锂离子电池回收是一种相对较新的工艺，因此其效率和规模还未达到成熟回收工艺的水平，例如铅酸电池回收。

此外，Melsert指出，电动车电池回收必须采用“整体性”方案，因为将来要求回收的材料将不仅限于一些电池系统所需的“典型材料”。他指出，“随着电池性能和复杂度的提高，回收工艺也将变得越来越复杂。”

开环和闭环回收方案

汽车制造商与电池回收商最终以何种方式合作尚未可知，因为电池回收业务目前还处于早期阶段。但大部分专家一致认为，汽车制造商很可能与电池回收商进行紧密合作，并形成闭环回收流程。在该模式下，汽车制造商“几乎可以长期控制电池材料供应”，ABTC的Melsert指出，闭环回收方案将助力汽车制造商保障“供应安全”，并与电池制造商形成紧密的合作关系。

专家们也认为，采用闭环回收系统至关重要，因为这是获得美国《通胀削减法案》（IRA）激励措施的前提条件。在从矿物开采到回收和再利用的各个环节中，掌握美国国产材料的控制权可减轻IRA合规的负担，并使制造商获得稳定的材料供应，而不必受到大宗商品市场经济因素的影响。

Ascend公司的O’Kronley表示，“如果贵公司是一家OEM，那么肯定不希望将回收材料进行竞价出售。”他表示，这些材料至关重要，不能投放到公开市场。尽管在一段时间内，电动车电池回收行业会同时采用开环和闭环回收系统，但几乎可以肯定的是，最终会演变为以闭环回收为主的模式。

福特公司的Arsenault指出，“早期阶段可能有更多的交易活动，但我们的终极目标都是完全实现闭环回收。而且对我们的客户而言，闭环回收方案也更加高效。

退役电池二次利用的前景暗淡

与此同时，专家们对所谓的退役电动车电池（过度耗损、无法有效使用的电池）的“二次利用”持悲观态度。大多数专家断言，“二次利用”是一种除电池回收外的另一种具有可行性的方案，但它不会成为这些宝贵电池材料的最佳应用方式。

丰田汽车北美公司电池生命周期高级经理Gerardo Ramos-Vivas表示，电池的二次利用“面临许多障碍，目前我们认为这一方案还遥不可及。”

Ascend公司的O’Kronley表示认可，并补充道“我认为电池二次利用市场会比我们想象的还要小得多。我坚信，电池会与汽车共享整个生命周期。”一旦电池达到其使用寿命，回收电池材料将比二次利用整块电池更加经济高效。

ABTC公司的Melsert指出，电池二次利用市场“会比许多人想象的还要小”。例如，人们高估了固定电源市场对二次利用电动车电池的潜在需求量。他表示，人们逐渐意识到，固定电源市场更青睐高性能电池而非二次利用电池。

审核编辑：刘清