Oracle青睐Arm处理器，甚至可能彻底抛弃x86

电子发烧友网报道（文/周凯扬）对于大多数云服务厂商来说，构建自己的企业级软件生态往往是至关重要的一步。可对于Oracle这个以数据库业务著称的公司来说，他们和传统的AWS、Azure等云厂商，既是合作关系也是竞争关系。而正是因为这种特殊的定位，甲骨文作为以企业级软件起家的公司，却已经开始加大对硬件上的投入，甚至在硬件上的选择更为激进一些。

“x86已经逼近极限”？

甲骨文在近期发布公告，将长期支持版Oracle数据库19c移植到Arm架构上并已经通过认证，且支持云端和本地部署。至于订阅OCI甲骨文数据库服务的客户，可以使用Ampere的Altra处理器计算实例，来运行Oracle数据库19c。

甲骨文认为，其数据库客户正在借助越来越多的数据打造AI/ML之类的复杂应用，更强的交互性和更多的数据库处理成了主要需求，而Arm服务器恰好能解决这些需求。甲骨文创始人Larry Ellison更是表示，老的英特尔x86架构，在市场存在了几十年以后，已经逼近极限了，甲骨文很可能会在未来抛弃AMD和英特尔CPU，而改用Ampere的Arm CPU。

甲骨文认为Ampere的Arm处理器有着庞大的核心数和优秀的单线程性能，相较x86服务器，可以在同样的性能下提供更好的功耗和温度表现。如此一来，在单个机架中使用Arm处理器，不仅可以实现更小的碳足迹，还能实现更高的核心密度。

对于Oracle数据库的客户来说，这也是高性价比的选择。要知道Oracle数据库主要分为按CPU和按用户数两种授权计费方式，而在按CPU授权中，对于多核CPU又有着不同授权系数的分配。常用的英特尔、AMD处理器都有着0.5的核心授权系数，而针对Ampere的Altra、AmpereOne系列处理器，甲骨文给到了0.25的核心授权系数。

但这并不是说现在的甲骨文已经放弃了x86，甲骨文在今年也在大肆采购更多的CPU和GPU。Larry Ellison表示除了采购来自英伟达的GPU外，他们从Ampere和AMD采购CPU的成本也将翻两倍。

Oracle的投资

其实甲骨文之所以转向Arm服务器，或者青睐Ampere，其实是有原因的。早在2017年，甲骨文就给到了Ampere 4600万美元的初始投资，这之后仍在陆续投资。根据SEC的数据，甲骨文已经在Ampere这家芯片设计公司上投入了接近8.5亿美元，而目前Ampere的CEO Renee James，也是甲骨文的董事会成员之一。

可以看出，甲骨文对Arm服务器芯片的布局早就已经开始了，毕竟彼时基于Arm架构做服务器芯片的纷纷选择了放弃，直到这几年才开始有了崛起之势。但即便是现在，也只有少量企业有这个实力设计Arm服务器芯片，不少还是不外售的云服务商自研芯片。

至于第三方可以提供成熟设计芯片的厂商中，又只有Ampere有投资潜力，其他的厂商诸如英伟达、IBM，自然不会在甲骨文的考虑范围内。随着云服务厂商们纷纷开始推出自己的数据库产品，甲骨文自然需要从软硬件两个方向上对其数据库方案进行升级，而Arm和Ampere的现有产品对其自身以及其客户而言，都要更具吸引力一些。

写在最后

x86逼近极限的说法听上去固然还是有些危言耸听，但多少侧面印证了如今Arm处理器在服务器市场的崛起。越来越多的CSP已经选择了自研Arm服务器芯片，也购置了第三方Arm服务器，在他们与Arm公司对服务器软件生态的不懈努力之下，Arm势必会成为服务器市场一个不容小觑的架构。