无人机有望成为火星探索的关键工具

据外媒报道，NASA的Mars 2020任务终于真正开始了，上周，“毅力号”在火星的Jezero陨石坑成功着陆。这对所有参与的人来说都是一项不朽的成就，对全世界的科学爱好者来说也是伟大的一天。这辆探测车自己本身就是这场表演中的明星，每个人都很兴奋地看到它可以做什么，但它并非是该任务中唯一的火星探索工具。

在“毅力号”的腹部还部署有一架直升机，叫Ingenuity，它将这颗星球完成一项壮举--成为在地球以外星球首架起飞的直升机。

Ingenuity是NASA的一个非常有趣的项目，它没有任何科学有效载荷，没有配备传感器或仪器，也没有任何科学目标要实现，它要的做只有飞行。

这架直升机对NASA来说是一种概念验证。这个想法是为了测试动力飞行器在火星或其他星球上的可行性。探测车运行速度相对较慢，但就其携带的硬件而言，功能相当强大。而一架空中无人机更轻，虽然它配备的科学设备更少，但它可以在更短的时间内能够飞行更远的距离，这将有助于在花费较少的科学研究中展开更快的探索工作。

Ingenuity是通向另一个世界的无人机探索者可能性的第一步，现在看起来它已经为它的第一次大型测试做好了准备。

NASA喷气推进实验室的Tim Canham在一份声明中表示，目前他们获取的数据显示，直升机的电池和基站都运行良好，“有了这份积极的报告，我们将继续推进明天对直升机电池的管理工作。”

如果这架飞机真的能飞上天空并在几次短途旅行中幸存下来，那么在未来的火星探索中使用无人机将可能成为现实。
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