SpaceX首次进行正式的载人商业飞行 总统发文祝贺

一 、SpaceX首次进行正式的载人商业飞行 总统发文祝贺

美国东部时间11月15日下午7点27分，猎鹰9号火箭的9台发动机轰然响起，在大西洋上空划出一道明亮的尾迹，点亮了整个夜空。

这是马斯克的太空火箭公司SpaceX首次进行正式的载人商业飞行。这次猎鹰9号火箭从肯尼迪航天中心发射升空，并搭载四名宇航员飞向国际空间站执行任务。

这次名为Crew-1的任务是自5月31日之后，美国载人航天的第二次成功发射，也是首次正式商业任务。自此，SpaceX进入了定期运送宇航员往返国际空间站的新时代。

本次飞船的发射克服了糟糕的天气，以及航天器封闭问题造成的延误。如果一切顺利，预计在27个半小时之后，龙飞船将于美东时间晚11点和位于400公里高空轨道上的国际空间站自动完成对接。上天之后一个小时，任务指挥长迈克尔·霍普金斯告知地面飞船已进入轨道，可以看到地球的美景，并感谢SpaceX工程人员使得任务成为可能：那是一段艰难的旅程。

本次飞行被认为是马斯克旗下SpaceX的首次真正的长时间载人航天任务，今年5月成功进行的Demo-2任务耗时两个月之久，虽然也与国际空间站进行了对接，但其主要的意义在于验证可行性。

今天发射的龙飞船载人舱被命名为Resilience，其发射任务是未来一系列国际空间站任务的开始——早在2014年，NASA就制定了半年一次飞行的时间表，计划在国际空间站和地球之间定期运送各国宇航员。今天的行动是SpaceX终于兑现承诺的一步，载人龙飞船是首个获得NASA认证的商业载人航天系统。

随后，拜登发推：NASA和SpaceX今天的发射证明了科学的力量。

二、美国近十年的太空竞争

2010年，国际空间站完成建造任务转入全面使用阶段，主要由NASA、俄罗斯国家航天集团、欧洲航天局、日本JAXA 和加拿大空间局共同运营。为方便宇航员往返于地面和国际空间站，所用到的交通工具便是可重复使用航天运载器美国航天飞机。

1981 年 4 月 12 日，第一架航天飞机哥伦比亚号执行 STS-1 任务，航天飞机时代大幕拉开。后来航天飞机失事的情况时有发生，总共 14 名宇航员罹难。

2011 年 7 月 8 日，亚特兰蒂斯号从肯尼迪航天中心成功发射升空，这是美国航天飞机的第 135 次升空，也是长达 30 年的美国航天飞机时代的谢幕演出。

此后，美国要想向国际空间站运送宇航员和货物，都要花大价钱购买俄罗斯联盟号飞船 Soyuz MS-17 船票，联盟号也一度成为宇航员往返国际空间站的唯一运输工具。在此背景下，NASA 提出了一个名为Commercial Crew Program（商业载人航天飞行项目）的计划——国家给予技术与经费支持，鼓励企业分担重任，开发往返空间站和地面的航天运载器。

始于 2011 年的 Commercial Crew Program 任务，迎来了波音公司、蓝色起源、内华达山脉和 SpaceX 四位竞争者。

三、SpaceX解决技术难度问题 保证宇航员安全

从设计、制造的高度垂直一体化到积极拥抱新技术，马斯克降低了航天工程的成本。SpaceX 工程师从上到下设计了航天器，包括计算机上的飞行软件和太空舱内的厕所。

在位于加利福尼亚州霍桑市的SpaceX总部，该公司的技术人员在此指导宇航员从头到尾完成任务。对于NASA而言，要适应这种安排（让出操作控制权，学会信任SpaceX）并不容易。

不过，在至关重要的安全问题上，NASA的工程师与SpaceX同行密切合作，他们可以接触到该公司最详细的计划。前者仍然有权判断SpaceX的系统是否安全，工作人员可以进行干预。就安全性而言，SpaceX的系统远没有航天飞机复杂。在发射后的紧急情况下，SpaceX的太空舱可以将自身推离火箭，安全着陆。航天飞机没有这个选择。

事实上，SpaceX要为宇航员的安全负责，其程度是私营企业从未经历过的。作为应对措施，SpaceX员工会收到关于两起航天飞机失事后的简报，并听取NASA资深员工关于该机构所犯错误以及如何避免这些错误的报告。当新工程师加入这个项目时，他们被邀请参观肯尼迪航天中心的一个房间，这个房间并不对公众开放，里面陈列着航天飞机的残骸，这样他们就不会忘记他们工作的危险性。

SpaceX公司表示，第一批乘客在下降过程中没有危险。但公司决定重新设计隔热罩的一部分，以适应未来的任务。公司还对返回舱的降落伞进行了调整，比工程师们预期的距离更近。

猎鹰9号火箭在另一项无人执行的任务中出现了问题，在发射前关闭，随后该公司更换了火箭助推器上的两个引擎。如今，NASA和SpaceX的领导人经常说，他们只有准备好了才会发射。马斯克还延续了他的传统，在发射前向全公司发送简短的电子邮件，鼓励那些认为火箭不应该发射的人告诉他。

到本世纪末，SpaceX的任务可能看起来很普通，甚至没有什么新闻价值。但对于那些从事航天事业的人来说，悲剧似乎不是会不会发生的问题，而是何时发生的问题。

SpaceX还在部署数百甚至数千颗卫星的过程中，以创建Starlink。而对于美国政府而言，这么多年过去了，商业化载人项目终于取得了成功。现在，几乎每个人都支持私营公司将宇航员运送到轨道的想法，SpaceX是NASA的核心贡献者。

四、SpaceX成功完成载人任务 迎来大量合同

在经过大约27.5个小时的轨道飞行后，宇航员们将实现与国际空间站对接，并将开始为期六个月的停留。飞船预计将于2021年6月份返回地球，经过检修后，继续用于未来的载人任务。

此次飞行的四位宇航员分别是来自美国宇航局的维克托·格洛弗（Victor Glover）、迈克尔·霍普金斯（Michael Hopkins）、香农·沃克（Shannon Walker）和日本宇航员野口聪一（Soichi Noguchi）。

四名宇航员。图片来源：视觉中国

“这标志着该系统开发阶段的结束。有史以来第一次私营部门实体具备商业能力，可以安全可靠地将人们运送到太空。”美国宇航局商业太空开发主管菲尔·麦卡里斯特（Phil McAlister）在接受媒体电话采访时说。

这意味着，未来NASA的宇航员以及其他有足够资金实力的人不用再完全依赖政府经营的航天飞机，通过私人公司的火箭发射也可以进入太空。在与SpaceX合作之前，NASA一直依靠俄罗斯联盟号火箭将宇航员送入空间站，但这项花费日渐高昂。据了解，如今一个席位的价格已经增加到超过9000万美元。

通过与SpaceX合作，NASA希望能够节省资金并促进其太空业务的发展（SpaceX龙飞船的报价为每个座位5500万美元。）除了SpaceX外，NASA还选择了另一家私人商业公司波音，波音的首次载客飞行预计将在明年进行。

虽然在技术上不断取得突破，但自成立至今，SpaceX一直亏损严重，依赖外部融资和NASA提供的研发资金。自2002年成立以来，SpaceX从外部融资约35亿美元。今年7月份，SpaceX据传正在进行新一轮约20亿美元的融资，公司被估值为440亿美元。

对SpaceX来说，能够进行商业飞行标志着公司未来广阔的商业化前景，与此同时也大幅提高了SpaceX在私募市场的估值。乔纳斯认为，在这段时间里，SpaceX完成了一系列里程碑式的大事件，包括成功将首批NASA宇航员从太空接回，赢得国防部数亿美元合同，又发射了数百颗星链卫星进入轨道以建立其全球互联网服务，并对其下一代星际飞船进行了两次试飞。

总结

此次载人航天任务无疑意义重大，于 NASA，它有效填补了美国载人飞行的空白；于 SpaceX，它代表着用近十年努力换来的一张成绩单。

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