“离子风”技术将彻底改变水果脱水方式

据外媒报道，当你想到可以从高科技改造中获益的过程时水果干燥可能不是你会首先想到的。然而事实证明，使用“离子风”为水果脱水既节省了能源又保存了营养。对我们大多数人来说，加热似乎是干燥水果显而易见的选择。然而不幸的是，高温会降低水果的风味、破坏其大部分营养成分。

而商业食品生产商通常采用“非热干燥”工艺，其使用风扇将未加热的空气吹过水果进而让水分逐渐蒸发掉。这种技术确实保留了大部分的味道和营养成分，但它也需要花费很长的时间和大量的电力。

为此，瑞士Empa研究所的科学家们在寻找一种能替代这种耗电风扇的方法时，据悉，他们研究了一种叫做离子风的现象。要理解它是如何工作的首先必须考虑到空气是由氧气、二氧化碳和氮气等气体组成的。组成每个气体分子的原子依次由带负电荷的电子和带正电荷的较重的质子组成。

当一根悬挂的导线带着高电压的正电荷时，电子就会被吸引过来，而质子会被排斥。事实上，电子实际上是从附近的气体分子中分离出来，质子则被留了下来。

结果是，气体分子只带了正电，这使得它们会离开导线然后走向位于导线下方的接地收集器。在它们到达收集器的途中，它们跟带中性电荷的气体分子相撞，这次的相撞让它们朝同一方向前进。所有这些运动的分子最终形成了风。

在之前的研究中，科学家们使用离子风技术干燥水果的成功率有限。但这一次，加拿大达尔豪斯大学的研究人员们采取了额外的步骤，他们把水果放在一个接地的网状物上而不是一个不透水的托盘上。这就带来了巨大的不同，因为水分现在可以从水果的各个方面蒸发掉，使其能以两倍的速度和更均匀的方式干燥。

这项研究的领导者Thijs Defraeye教授说道：“虽然这并不是什么高深的科学，但到目前为止还没有人考虑过这种适应离子风的干燥过程。”

跟传统的非热干燥技术相比，网格增效离子风干燥速度要快得多，而且干燥得更加均匀，同时还保留了更多的营养成分，且消耗的能量还不到传统干燥技术的一半。根据研究人员的说法，将该系统扩大到工业用途应该也相当容易，目前，Empa正在跟一家瑞士零售商合作将这项技术商业化。
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