英特尔是如何一步步错失智能手机芯片商机的？

　　还记得在2000年的时候，有个名叫Anthony Cataldo的年轻记者冲进我们EE Times在美国 San Mateo的办公室，兴奋地分享他跑到的新闻，讲的是一种人们称之为应用处理器（applications processor）的新种类手机芯片。

　　Cataldo 在当时的EE Times印刷版周刊写道：“最积极推广应用处理器的英特尔（Intel），在上周于日本发表了StrongARM架构的XScale处理器，做为独立应用处理器的原型;”他还指出，包括NEC、日立（Hitachi）、三菱（Mitsubishi）、德州仪器（TI）与意法半导体（ST）也都准备参一 脚。那是折叠式手机当道的时代，日本刚推出i-Mode服务，指向一个新的手机未来。

　　但到了2002年，英特尔在那个手机专用处理器新市 场仍敬陪末座，于是该公司采取了新策略，在XScale芯片加入了大量的快闪记忆体;随着时间推移，该公司取得了几家手机厂商的设计案，包括 Motorola、Research in Motion与Palm，但是在市场上仍然大幅落后对手。

　　最后，英特尔将 XScale处理器在2006年组织重整时出售给Marvell，好专注于发展正兴盛、能卖更多昂贵且高利润芯片的笔记型电脑市场;不可否认的，应用处理 器是一个系统单芯片（SoC）市场，英特尔并没有在那段时间准备好所需技术，该公司擅长大型、快速PC处理器的实体与电路设计。

　　2007 年底，英特尔任命麾下的顶尖工程师之一Gadi Singer来领导开发x86架构SoC与所需设计工具的一个团队;几个月之后，苹果（Apple）推出了采用ARM架构处理器的iPhone，一个全新的市场领域诞生，英特尔因为采用了错误的架构而不得不奋力追赶。

　　虽然花了几年的时间，英特尔以随插即用的行动SoC设计风格赶上了产业界的脚步，但该公司仍坚持采用x86架构处理器核心，并非大多数手机采用的ARM处理器核心;尽管多次尝试，英特尔从未取得大型设计案而在智慧型手机市场脱颖而出。

　　在英特尔开始发表竞争性的x86应用处理器时，苹果与三星（Samsung）在智慧型手机市场风头正盛，并已经自己开发自己的ARM架构SoC，因为芯片占据智慧型手机物料清单很大一部分，也是手机基础技术中最复杂、最具策略性的元件。

　　英特尔的最后一搏是与中国芯片设计业者瑞芯微（RockChip）、展讯（Spreadtrum）合作开发的x86应用处理器，他们期望能赢得正不断崛起的 中国本土手机厂商青睐，也许是下一个小米。英特尔与瑞芯微设计的SoFIA芯片已经获得华硕（Asus）采用，后者是英特尔在PC市场的老客户;但他们并 没有中国新兴手机厂商客户。

　　在平板装置领域，英特尔的运气甚至更差;分析师表示该公司是赔钱去买市占率。去年底英特尔执行长Brian Krzanich挖角高通（Qualcomm）高层Venkata “Murthy” Renduchintala来整顿一蹋糊涂的行动芯片业务，但就在几天前的最新讯息显示，这位行动芯片部门的高层将会亲手结束智慧型手机与平板装置SoC 业务。

　　Murthy的任务范围很广，涵盖从现有的PC到任何与物联网（IoT）相关的装置;Krzanich已经给了英特尔一艘能航向物联网海洋的小船，即Quark处理器与开发板，但那只是物联网浩瀚芯片森林中的一小颗微控制器。