中国香港科技大学成功研发出一种环保型可充电液体燃料

据外媒报道，在一项由中国香港科技大学（HKUST）领导的跨大学研究计划中，成功研发出一种环保型可充电液体燃料，有望在全球范围内引起轰动。该燃料可在几分钟内为电动汽车充满电，将是现有电池技术的一大进步，因为现有的电池技术仍需要数小时才能给汽车充满电。

该种燃料称为“电子燃料”（e-fuel），如果采用太阳能或风能为其充电，其便是一种碳中性燃料。与化石燃料一样，该燃料也可轻易被发送至电网，也可快速给汽车充电。

该项研究名为“为固定电源和电动汽车制造可充电电子燃料”，由香港科技大学ZHAO Tianshou教授牵头，并获香港大学、香港中文大学及香港理工大学学者的支持。

Zhao教授解释说：“我们已经成功研制出一种稳定的锂硫电池，此种电池具备高能量密度，以及具备能够以低成本存储能量的能力，可应用于电动汽车以及传输大量太阳能和风能的电网。对我们来说，最高兴的就是将该锂硫电池转化成一个流动系统，即电子燃料。”

该电子燃料系统继承了锂硫电池的化学特性，具备锂金属容量大、硫阴极成本低等优点。虽然该研究小组在研发电子燃料方面取得了很大的进展，但是他们仍有许多挑战需要克服。首先，锂表面会形成枝晶，从而会缩短电池寿命。其次，排出的硫会溶解和扩散，破坏锂阳极。

与Zhao教授共同参与该项目的副教授CHEN Qing表示：“有一种解决方案是采用多孔锂阳极，保护其表面，不过需要非常费力的过程才可实现。因此，我们采用了热力学，通过两个自发反应，在碳骨架上形成了一个多孔锂阳极，并在其表面覆盖了具保护性的复合层。”

此种简单而高效的方法使得高负载锂硫电池达到了最佳性能记录，负载就是该设备每个区域中所含活性物质的数量，负载越高，理论上的高性能才能够成为现实中的高性能系统。