不靠震动能制造声波做成扬声器？石墨烯扬声器将热能转换成声音

　　你能找到的几乎每款扬声器里，都有一层膜用于机械震动，通过震动空气产生声波。但英国埃克塞特大学的研究人员竟然研发出一款扬声器，不需要靠振动发出声音。

　　此项颇具开创性技术的关键，就是石墨烯，通过细微调整过的电流加热或冷却这种材质，就可以制造声波。

　　

　　石墨烯又轻又薄，却极其强韧，几年前就有人想到用它来造扬声器了，但通常都是用石墨烯制作上文提到的那层膜。因为石墨烯很轻，所以用很小的能量就能产生振动，因此扬声器可以变得又小又节能。

　　而埃克塞特大学的团队发现，如果打破上述传统制造扬声器的流程，它还能变得更小、更加节能。果不其然，该团队发明的扬声器成了一块芯片，大小不超过人的指甲盖。在这个小芯片中，竟兼具扬声器、放大器和均衡器！

　　这款扬声器利用热声学原理，将热能转换为声音。

　　目前这种工作原理还没有太多实际运用，但却给石墨烯又添加了一个神奇功能。石墨烯是一种绝佳的导电体，通过给石墨烯施加特殊电流，使它快速加热、冷却。这一过程影响了扬声器膜周围的空气，空气扩张又收缩从而产生声波。

　　那无需机械震动的扬声器音质怎么样呢？研发团队称，通过仔细调节电流穿过石墨烯的强度和位置，可以制造多种多样的声波。这种加热、冷却的循环往复，能让扬声器同时混合、放大、均衡多种声波，输出的声波甚至能超出人类听觉响应范围，应用于超声领域。

　　此项研究的第一作者David Horsell认为，过去人们不够重视热声学，因为不知道它有什么实际用途，他们的团队则将关注点放在了声音产生的过程上。他们发现通过控制穿过石墨烯的电流，不仅能制造声音，还能调节音量大小，并精确控制频率。这种精确的控制为研究人员开启了新大门，发现了诸多我们未曾设想过的应用途径。

　　比方说，这种工作原理可以应用于超声医学成像，它能使超声设备更小、更节能，并且可以生成更清晰的图像；还可以利用这种原理改进无线电广播设备和手机信号的混频技术。

　　Horsell称，热声学原理可以产生两种、甚至多种音频，并将它们调制在一起。最重要的是这一调制过程简单可控，这可能会对电信行业造成巨大冲击，因为现在电信业调制信号的方法十分复杂，导致成本居高不下，而热声学原理可以改变这一现状。