- 移动设备设计需求快速变迁软件定义仪器提高测试弹性

不过目前该产业内最成功的生态系统案例，却是以软体做为开发基础。国家仪器(NI)LabVIEW就是透过这类生态系统而增值的应用软体之一，许多工程师都受过LabVIEW的相关训练，并透过LabVIEW Tools Network等商用工具开发出各种外挂程式，以便满足个人或其他应用需求。随着每个新的供应商、生产商、竞争对手、利害关系人的加入，软体的价值就会增加，为使用者带来更多好处。

市调机构Frost & Sullivan测试与量测产业总监Jessy Cavazos也指出，在过去，测试系统的价值在于使用者所投入的时间与金钱，然而系统价值也来自整个社群，其中包含第三方供应商、整合商、顾问公司、应运而生的标准等，这都是软体生态系统的核心支援动力，同时也是满足新一代装置测试需求的关键之一。

开放式软硬体架构增添自动化测试效率

有个很实用的生态系统制定标准的仪器沟通方式，那就是IVI驱动程式。如果能针对不同厂商的类似仪器，透过应用程式设计介面开发出通用的沟通方式，IVI Foundation即可减少使用者的学习时间，也可以缩短厂商的开发周期。

这样一来，第三方厂商即可建置驱动程式、设立驱动程式网站(例如ni.com的IDNet)，并根据驱动程式提供其抽象层设计。有了架构完整的硬体抽象层，想要在可使用数10年的系统内加入新技术不再是梦想，甚至可说是家常便饭。以标准化为基础的生态系统可说是其中关键，而且随着适用于IVI的原生Microsoft .NET实作刚通过核准，此生态系统将更蓬勃发展。

针对行内讯号处理或DUT控制等应用来设定FPGA时，最好采用单一厂商的软硬体，才能满足多数测试工程师的抽象层技术需求。如果这类解决方案来自软体为主的商业生态系统，该平台即可保有充分的使用弹性，以便做为不同或可替换的软硬体架构。例如LabVIEW可重设I/O(RIO)架构具有FPGA设定功能，可将第三方超高速积体电路硬体描述语言(VHDL)或赛灵思(Xilinx)CORE Generator IP纳入LabVIEW系统设计工具链。

透过LabVIEW Tools Network，使用者即可与自动化测试产业内的其他使用者或厂商分享不同的范例专案与编译程式码，并且用于各种应用领域。此生态系统把FPGA设定功能加入非传统的自动化测试领域，同时提供成功应用所需的IP。

如果没有软体为主的生态系统，许多有效的开放式平台就会变得岌岌可危。xTCA平台曾经采用电信基础架构，也一度受到高能物理(High-Energy Physics)社群的关注，但却无法建置强大的自动化测试生态系统。该平台提供丰富的软体、机型、通讯汇流排选项，却因此延缓领导厂商的采用意愿，同时增添许多复杂考量。就在AXIe Consortium努力控制这些选项、改良其自动化测试效能的同时，成败最终还是取决于软体为主的生态系统。

上述的仪器沟通与抽象化FPGA设定等范例，都只是自动化测试生态系统的初期变迁而已。随着软体厂商更能有效运用自己的生态系统，同时采用第三方IP的商用模型，行动装置的未来发展绝对会让测试与量测产业焕然一新。