日趋完整供应链支持 ARM架构强势争食服务器市场

　　ARM平台势力正快速扩张。在伺服器微型化与低功耗设计风潮下，ARM平台已逐渐获得市场青睐，并有愈来愈多晶片与设备制造商开始采用此一架构，希冀能提供云端资料中心业者更多不同的解决方案，因而推升ARM平台市场占有率。

　　安谋国际（ARM）正积极抢进伺服器应用市场。ARM为抢食英特尔（Intel）盘据多年的伺服器市场，已不断推出新一代低功耗中央处理器（CPU）核心架构，并藉此拉拢包括嘉协达（Calxeda）、迈威尔（Marvell）、超微（AMD）与德州仪器（TI）等晶片商，壮大其伺服器市场版图。

　　随着行动数据资料快速增长，资料中心对伺服器设备的需求亦不断攀升，同时导致电费成本愈来愈高，促使新一代伺服器设备除效能外，势必也要更加重视整体功耗，才能让用户降低营运成本。ARM为了满足伺服器市场需求，已成功拉拢许多晶片商开始采用其低功耗平台，进而成为挑战英特尔市场地位的关键利器。

　　

　　图1 ARM伺服器计划总监Jeff Underhill表示，ARM透过低功耗的处理器核心架构，正积极切入伺服器市场。

　　ARM伺服器计划总监Jeff Underhill表示，由于行动装置节能设计风潮已开始吹向伺服器设备，如何节省昂贵的电费已是设备商须克服的挑战，因此晶片设计商须提供更具成本竞争力与低功耗的解决方案，进而让以低功耗见长的ARM架构有了新的市场发展机会。

　　Underhill进一步指出，在多年来积极布局下，ARM架构伺服器生态系统正持续扩大中，且已有愈来愈多晶片商陆续推出基于Cortex-A9、Cortex-A15、Cortex-A53或57架构的解决方案，而相关设备也已开始陆续出货中，显见伺服器市场对于低功耗解决方案的需求正与日俱增。

　　据悉，目前采用ARM架构的伺服器晶片商已有七家，其中有五家已推出ARM架构的伺服器晶片，另外两家的解决方案则将于2014年发布；在设备制造商部分则有十二家合作夥伴，其中包括惠普（HP）、富智康与广达等大厂；系统开发商部分目前则已有八家，预计2014年ARM伺服器生态系统将持续扩大。

　　Underhill认为，英特尔x86架构方案已长期盘据伺服器市场，ARM想要在短时间内取而代之并不容易，但随着微型伺服器风潮兴起，资料中心或设备商对于设计弹性更高、功耗更低的新方案已产生极高的兴趣，而ARM架构将可满足市场需求，并预计将在2017抢下10~15%市占率，逐步抢占市场商机。

　　然而，英特尔自然不会拱手让出伺服器市场，因此已经开始精进x86架构在低功耗方面的效能，藉此迎战来自ARM阵营的威胁。不过，x86架构通用伺服器规格趋向一致，虽然易于设备商进行产品设计，但是却也同时让设备的差异化无法进一步突显出来，此一问题将会是英特尔未来能否扩大微型伺服器市场的关键。

　　Underhill强调，ARM选择以开放的架构让各家晶片商、设备厂与系统开发业者能将自身的矽智财（IP）轻易导入，此一方式对于应用丰富的微型伺服器市场相当重要，可让开发商能客制化伺服器，满足网页浏览、社群网路媒体等资料中心的运用。

　　随着现今云端资料中心愈来愈重视整体支出（Total Cost of Ownership， TCO），未来微型伺服器设备商机将日益扩大，而英特尔与ARM为满足市场需求，皆积极拉拢各家晶片商与设备商，将使市场角力战越演越烈。

　　有鉴于此，AMD已成功开发出基于ARM架构的伺服器解决方案，正全力冲刺微型伺服器市场。随着小型资料中心与企业用伺服器市场需求日益增长，微型伺服器商机规模正不断扩大，吸引各家晶片商争相卡位此一市场；其中，超微为提供功耗更低、效能更佳的伺服器晶片，已携手ARM开发新一代64位元系统单晶片（SoC），预计于2014下半年开始量产。