大脑植入芯片，已实现猴脑控制电脑

科幻电影《黑客帝国》设想了一个由人工智能和机器人掌控的高科技世界，其中的一个未来科技就是脑机接口，通过这一技术，人类的大脑能够与矩阵系统连接并相互沟通。如今这项技术已经接近实现!

7月17日，现实版“钢铁侠”--特斯拉CEO马斯克为旗下神经技术初创公司Neuralink站台宣传，发布了脑机接口系统，芯片可直连大脑。用户可通过这一技术无线连接iPhone等电子设备，完成程序控制。

埃隆·马斯克旗下的神经网络公司(Neuralink)是一家开发脑机接口系统的公司，在7月17日这家公司首次展示了研发的一些技术。目标是在瘫痪的人群中植入该设备，帮助他们控制手机或计算机。根据马斯克的介绍，该系统已进行动物实验，一只猴子已能用大脑控制电脑，并且可能在2020年第二季度开始人体实验。

据悉，这一接口系统比人类的头发更小，它的宽度只有4至6微米，除了体积较小之外，脑机接口系统的另一大特点是自动嵌入所需连接的机器。

马斯克对神经网络的研究还做了大量介绍，尽管他说这不仅仅是为了炒作。“这次演讲的主要原因是招聘”马斯克说，希望能招纳更多人才开发这一技术。神经网络公司总裁马克斯·霍达克(Max Hodak)也上台并承认他最初并不确定“这项技术是个好主意”，但马斯克说服他继续研发这一技术。

马斯克宣布该公司已经开发出一套脑机接口系统：

利用一台神经手术机器人向大脑内植入4-6微米粗细的线，就可以直接通过USB-C接口读取大脑信号，甚至可以通过iPhone进行控制。

据介绍，该技术有望在2020年开始进行人体测试。当天，马斯克在视频网站Youtube上进行了直播演示，并称“猴子已经能用大脑控制电脑了。”马斯克说，这种芯片将有助于“保护和增强你的大脑”，并“最终与人工智能实现一种共生”。

马斯克旗下公司的脑机接口植入方式。

按照Neuralink的方法，将只有人类头发四分之一宽度的细线通过特殊的手术机器人 “缝”入大脑，由1024根线组成的“线束”附在一个小芯片上，其中10根将植入皮肤，每一根都可以无线连接到耳朵后面的一个可穿戴、拆卸、升级的设备，而这个设备可与手机无线通讯。

要实现这样一套系统，涉及到三个核心技术：植入的大脑的“线”、用于植入的神经手术机器人以及用于读取大脑信号的芯片。

科技媒体The Verge报道称，这套脑机接口第一个重大进步是“线”，线的宽度为4至6微米，相当于人头发丝的1/10，相比于目前使用的材料更不容易损坏大脑，并且可以传输更多的数据。这些线分布在96个线程中，每个阵列多达3072个电极。

另一个重大进步是用于植入线的神经手术机器人。这一机器人被形象地命名为“缝纫机”，因为它的工作原理与缝纫机类似——一针一针地将线植入大脑。该机器人每分钟能够植入六根线，还可以精确地避开血管等其他组织。

这个机器人的工作方式就跟一台缝纫机一样，一针一针地把线插入到脑中：

“缝纫机”如何将线埋入大脑。

Neuralink的第三大突破是开发了一种定制芯片，能够更好地读取，清理和放大来自大脑的信号。芯片通过线束与大脑连接，每一根线束由1024根线组成。附着在芯片上的线束每一根都可以无线连接到耳朵后面的一个可穿戴的、可拆卸的、可升级的“吊舱”似的设备，并且这个设备可以与手机无线通信。

不过现在，这一芯片只能通过有线连接传输数据(它使用USB-C)

但最终的目标是创建一个无线工作系统。

为此，Neuralink打算植入其中四个传感器，其中三个位于运动区域，另一个位于体感传感器区域。它将无线连接到安装在耳后的外部设备，后者将包含唯一的电池。

定制芯片的大小

不过，目前该公司仍在研究老鼠的阶段。技术如果有效，Neuralink还计划测试实现更高带宽的大脑连接，使用新型的“线”连接，记录更多神经元活动。马斯克在演讲中说：“有了这个高速宽带的脑机接口，我们可以搭上特快车，而人类就能在与人工智能的融合中作出更多的选择。”

按照Neuralink计划，他们将在2020年第二季度进行人体试验。不过，有认为这项技术的人体试验想要通过美国食品药品管理局(FDA)的批准可没有那么容易，马斯克将面临的挑战比把火箭送入太空更加艰巨。

Neuralink设计的电极不仅可以从神经元中读取大脑，还能将信号“写入大脑”。根据CNET报道，神经连接科学家菲利普萨贝斯说，“你可以在大脑中使用这项技术来恢复触觉或视觉”。

Neuralink 的短期目标之一，是要让肢体残障人士利用这套系统来做一些以前做不到的事情，从而大幅度提升他们的生活质量。马斯克在发布会上说道：“在你认识的人里面，可能有人摔断了脖子，或是脊柱损伤，我们现在只要一个芯片就能解决他们的问题。”

脑机接口系统工作原理。

不过对于这项技术的应用前景，也有业内人士提出了自己的担忧，认为神经连接的侵入式方法有风险。

据CNET的报道，卡耐基梅隆大学生物医学负责人何斌支持以非侵入性的方式发展脑机接口。他说，如今一些癫痫患者植入了数十根电线来监测大脑活动，但在普通人群中，这样植入大脑的电线可能会造成风险或者潜在地损害大脑的工作。

神经反馈Neuroboost的创始人、内科医生菲利普海勒(Philipp Heiler)去年对商业媒体Business Insider表示，该系统存在风险。海勒说：“当医生打开病人头骨来整合脑机接口时，会有很多风险，包括脑损伤、炎症和瘢痕的风险”。

也是Business Insider的采访中，在来自德国弗莱堡大学生物医学微技术系的托马斯斯蒂格利(Thomas Stieglitz)则直接指责Neuralink不切实际。他称，Neuralink的长期目标听起来好得令人难以置信。“我认为Neuralink的长期目标是不切实际的，或者至少以这种方式说出它们是不可信的，”斯蒂格利茨说，“除非所有这一切都很清楚，否则根本不可能将知识上传到其他地方，然后将其上传回大脑。虽然它可能会成为伟大的科幻小说，但实际上它只是胡扯”。“

Neuralink成立于2016年，最初马斯克以“医学研究”的名义在美国加州悄悄注册成立了这家公司。Neuralink最初目标是帮助人们处理大脑、脊髓损伤或先天性缺陷。这项技术可以帮助那些失去行动能力或感觉能力的截瘫患者。但其长期目标为建立一个“至关重要的超级智能系统”，将人类与人工智能结合。

马斯克曾表示，该公司将致力于研究脑机接口技术，在人脑中植入电极，将人类大脑和计算机相连，未来可以直接上传和下载想法。他们的目标是消除大脑与机器之间的隔阂：无需通过手机把想法传达给另一个人，而是把想法直接从一个人的大脑转移到另一个。

脑机接口，常被简称为BCI。它是指通过在人脑神经与具有高生物相容性的外部设备间建立直接连接通路，实现神经系统和外部设备间信息交互与功能整合的技术。简单来说，就是实现用意念控制机器。它意味着，人与机器的主要交互方式，除了手工输入，以及近几年兴起的人工智能语音交互之外，还可以直接通过大脑向机器发指令。(综合整理自：爱范儿、新浪微博、澎湃新闻)