互联网巨头纷纷投资LoRaWAN技术，会是下一个风口吗

前不久，腾讯高调加入LoRa联盟，并宣布将在深圳建立一个LoRaWAN网络，且会持续投资LoRaWAN技术和应用。

无独有偶，而在腾讯之前，阿里巴巴在利用LoRa布局LPWAN方面已经有了更为高调的表现——阿里云与浙江联通联手打造的基于LoRa与无线射频技术的物联网平台已投入试商用；阿里巴巴在杭州和宁波建设的LoRa网络商用准备也已就绪；与此同时阿里巴巴在自有业务中积极部署LoRaWAN应用，用4个LoRa微型网关、4个基站完成了20万平方米菜鸟园区的LPWAN网络覆盖。阿里云提出的目标是：全面发力LoRa网络及生态系统建设，要在未来5年内达到连接100亿台设备。

如果我们在联想到早先Google也已加入LoRa联盟，这不免让人感觉LoRa这个LPWAN技术正在成为互联网巨头“围猎”的下一个风口。

从大家的经验上来看，但凡互联网巨头入局一个领域，他们往往会借助自身在生态、资金、运营上的综合实力，以颠覆者的姿态出现，因此如此高频地涉足LoRa，后续他们会如何搅动LPWAN的池水，确实值得关注。

而对互联网巨头入局LoRa的行为最该警惕的恐怕应该是NB-IoT了。由于LoRa和NB-IoT同属于LPWAN技术，定位重合度高，因此常被拿来做比较。

实际上从技术上看，两个技术各有千秋，不过由于NB-IoT有3GPP做背书，是工作在授权频段的LPWAN，从标准的制定到商用网络的建设，都有很多颇具实力的电信运营商和设备商在积极推动，因此在标准推出后的两年中发展势头强劲，总是处于聚光灯下。相较而言，比NB-IoT早“生”的LoRa和其他非授权频段的LPWAN技术就显得有些寂落了。

表1， NB-IoT和LoRa技术特性对比

不过，世上本不存在什么“完美”的技术，在碎片化的物联网市场中一个技术想要一统天下更是不容易。NB-IoT固有的一些短板，给了LoRa立足和发展的空间。

首先从技术特性上来看，NB-IoT与LoRa还是存在明显的差异的：NB-IoT传承了广域移动网络的特征，更强调规范、严谨和全网覆盖；而LoRa则表现为开放、定制和灵活性。

NB-IoT的“个性“决定了其更适合去构建一张很大的公共网络，通过规模效益去确立自身的竞争优势，在实操中各个运营商也是延续着传统的移动广域网的“建网—交付—补贴”的套路去运作。但是在物联网领域这样的操作模式可能会碰到一颗软钉子——这就是在碎片化的物联网市场很难找到足够规模化的应用场景，这就对NB-IoT网络后续的盈利能力提出挑战，进而让运营商在持续大规模的NB-IoT网络部署上产生犹疑。

而与之相对应，LoRa似乎和一些特定的小规模、个性化的物联网应用更“撘”，小到一个家庭、大到一个城市，用户都可以根据自己的需要快速构建起一张自主可控的“私人网络”。

驱动用户去考虑采用LoRa技术组网另一个原因是成本。虽然目前在硬件模块成本上NB-IoT与LoRa差异并不明显，但是LoRaWAN的用户在拥有了自己的“私人网络”后，显然可以省去一笔支付给电信运营商的网络流量费用。而且对于那些建网和运营需求比较迫切，不想受制于NB-IoT建网时间表的用户，采用LoRa而节省的时间成本，也是影响其决策的一个重要砝码。

当然，让互联网公司纷纷“倒”向LoRa还有一个深层次的原因，就是对于未来LPWAN产业话语权的争夺。物联网虽然名字中带一个“网”字，但其不单单是一张网，而是一个整合了云（云平台）、管（通信网络）、端（终端设备）的完整体系。

处于传统的电信行业食物链顶端的电信运营商，其最擅长的是网络建设并收取网络使用费。而在物联网的大体系中，互联网公司在云平台方面积淀深厚，作为应用场景下大数据源头的终端用户也会有相当的话语权，大家肯定不希望将网络的把控权完全让渡给单一标准的网络运营商，而是希望通过标准和应用的博弈，在LPWAN的价值链中分得更多的份额。这实际上也是为什么非传统电信嫡系、无法获取授权频段资源的厂商——除了互联网公司，也包括很多广电系的企业——拥抱LoRa的深层动机。

因此综上所述，再加上近年来LoRa生态系统自身的努力，LoRa能赢得如此多的青睐也就不让人感到意外了。实际上，越来越多的电信运营商也已经注意到了LoRa的特性及市场的诉求，在继续扩大NB-IoT和eMTC等授权频段LPWAN建设的同时，也将LoRa等非授权频段的技术纳入到自己的业务体系中来。

比如美国的Verison就宣布将LoRa用于其企业用户的解决方案中，作为eMTC网络的补充；在韩国，SK电信在2016年上半年就已部署了覆盖全国的LoRa网络，提物联网商用服务；在中国，联通物联网公司也与合作伙伴一起发布了联通“LoRa 连接管理平台”满足客户对LoRa 连接管理的快速增长需求。

在这样一个变革的时代，身处LPWAN这样一个变革行业中，每个人都应该保持警醒，做好准备，等待着有朝一日能够站在风口上御风而行。

图1，安富利的LoRaWAN方案基于muRata LoRa模块搭配Cisco网关的能力，进一步发挥 LoRA 的潜力，能够感应和硬监测环境数据，十分适合于气象、农业等领域的应用