盘点全球闪存产业投资新趋势

早在为我们Xilinx数据中心的VP准备Keynote的时候，就和人感叹，在外企工作这么多年，也发了n多的邮件，中文英文都有，第一次见到这种英文邮件，基本上是劈头盖脸的一通羞辱。

"As for your biography, it is weak and vague. So you've been around for 24 years! Who cares? I've got rocks in my backyard that have been around for a billion years but don't give good presentations anyways. Remember this bio is supposed to establish your credentials for giving the talk (which are very solid) - why should people listen to you? "

是的，在FMS做Keynote，给钱是必要条件，但不是充分条件。因此，在Keynote上，主办方提议把那些被rejected的Keynote拿出来娱乐，这个就不意外了。

如果大家看一下今年的Keynote的安排，NAND Flash厂的确是必不可缺少的，毕竟是面粉厂，但是的确出现了很新面孔。

NGDsystem/ScaleFlux/Shannon-System/Solarflare/SmartIOPS/Xilinx 这些公司， 从这个名单可以看出来：

1. AFA的市场已经尘埃落定，收购的收购，关门的关门，私有化的私有化。

2. NVMe已经确立主流地位，SSD设备接口的讨论基本消失了。

3. 在NAND厂的阴影下，一些小厂在利用自己的技术优势以及对闪存加速应用的理解在顽强地生存，FMS今年可能想在Keynote的选择上向他们致敬。

从上面的投资的趋势，可以明显的看到，基本上在三个方向：新介质，全闪系统，PCIE SSD。之前的几年，大家都在投资全闪阵列，现在大家的投资基本上从通用的存储转向了应用加速结合。

ScaleFlux

ScaleFlux的CEO和创始人钟浩是SandForce和Fusionio的骨干，特别是Fusionio的第三代卡的纠错方案的设计者，在2013年的时候已经可以支持LDPC，因此可以看出他们对3D TLC的支持应该没有任何障碍。

SacleFlux使用FPGA作为他们的PCIE SSD的主控芯片，在提供存储设备的基本功能以外，提供了对于数据通路上的计算加速。可以实现Gzip的压缩，数据的加密，数据分析的加速等等。SalceFlux通过对客户的应用加速的需求的响应，已经积累了大量的加速方案。

Shannon-System

Shannon-System（宝存科技）是Alibaba的Flash最紧密的合作者，在今年的FMS的keynote有点不顺，因为Slide的自动翻页功能没搞定，阳总几次和后台的工作人员沟通调试，等他放出来Alibaba双十一的惊人数据时，大家已经没有震撼了。宝存的Keynote中列举了Alibaba，Baidu等客户的案例，特别是对OC（Open Channel） SSD的大力支持，这些要比海外的很多公司的PPT产品要给力的多。

作为中国公司，宝存在一开始使用Xilinx的FPGA作为主控出品Host FTL的PCIE SSD，成功地成为了阿里巴巴的重要供应商，目前已经在很多项目上和中国的hypersclae有了深度合作。

NGD System

NGD公司的主要班底是2010年左右的SAS SSD Stec公司，后来被HGST收购，但是原来的班底里使FPGA对M.2 SATA 进行互联，利用对控制器技术的掌握，在NVMe的标准接口中实现对应用的加速。在Keynote中成功展示和微软研究院在AI上的合作，NGD也是智能SSD的提出者。

Vexata

这家公司的展台是在Intel的阵营中，我一开始没有太在意，就像我之前说的一样，全闪阵列的市场基本上分割完毕，而他们在展台上的产品是一个大大的柜子。但是几句聊下来，这是一个相当有思想的公司，他们的定位是高密高性能的NVMe存储系统，提供基于Fibre Channel/Ethernet的NVMeoF 方案。

他们的目前主导的应用就是和当红的Nvidia的DXG-1配套使用，以及大型的数据仓库方案，属于典型的三年不开张，开张吃三年。这个公司的定位很清楚，不是通用存储，专用存储才有足够的护城河。

还有一家正在被大家关注的startup公司，是由原来PMC存储控制器部门的产品总监Stephen Bates作为CTO的公司， Eideitcom，他们利用NVMe接口的生态，通过FPGA实现了U.2形态的加速卡，可以在本地以及远端进行计算的加速。下面是他们通过P2P功能来缩短I/O 的路径的例子。他们最酷的方案是可以通过NVMeoF的协议，把本地的FPGA加速器拉到远端来使用。感谢他们在Xilinx展台上的live DEMO,为我司带来了很多人气。

最后，做一个总结，随着NAND SSD在数据中心里面大规模部署，大家对系统的优化已经从最初的OLTP的数据库大大扩展到了其他和数据交互的应用场景。利用FPGA在数据通路中进行加速，目前来看是和NAND厂的的那些“我更便宜”的SSD产品进行差异化竞争的利器。而且，随着I/O带宽从基于HDD到了NVMe SSD时代，要知道Intel的高端CPU在做这些简单的压缩和加密的时候，可以提供的带宽都在300MB/s左右，异构计算势在必行。