AR到底面临着什么样的困境？从Magic Leap 的演示中一眼看破

Magic Leap 上个礼拜宣布了将在夏季推出自家的混合现实眼镜，但这个花了四年的时间研发，并且有多家重量级的投资者在背后的技术，是不是真的强的石破天惊呢？从首个演示视频来看。.. 似乎并没有能达到这样的效果。和早前模拟出来的漂浮太阳系、或是从球场中间一跃而出的鲸鱼相比，这个丢石头的岩石怪显得相当基本，但 Magic Leap 共同创办人 Rony Abrovitz 表示用 2D 的平台来展示 3D 的 AR 技术本来就会受到一定的限制，只有用眼睛观看才能完全享用 ML1 上的数码光场技术带来的体验。换言之，就是用相机无法模拟眼睛的效果啦。

无论是否真的如此，在演示视频出现后的反弹声浪，显示 Magic Leap 早前的炒作可能产生了反效果。在过去四年来，Magic Leap 已经筹资超过 23 亿美元 （！？），包括 Google 在早期的一大笔投资，而且 Magic Leap 对于开发进度一直保持着极度神祕的态度，让外界难以得知究竟 Magic Leap 是有什么厉害之处。现在第一个公开的示范是如此的疲弱，让人难免对 Magic Leap 打上了个问号。

但这不是 Magic Leap 独有的问题 -- Google Glass、Microsoft HoloLens 在过去数年间都曾一度是话题的中心，但 Google Glass 已落入了半放弃状态，HoloLens 一直离不开开发者状态，甚至苹果一度传闻在打造的 AR 眼镜最快也要 2020 年才能上市。这和虽然进步缓慢，但确实在一点一点向前进的 VR 相比，显得很没有进度。

但事实上，情况可能比一般想像中的要乐观许多，只是都发生在我们一般消费者看不到的地方。在企业界，许多当前 AR 系统的难处 -- 笨重、视角小、价格高昂 -- 都不是那么大的问题，如果能帮助技师远端提供专家建议、或是让远端的产品会议可以一起讨论同一个产品，一台 AR 设备的钱和机票相比根本不值一提，而工作的人对于工具笨不笨重也没有抱怨的本钱，和消费者很不一样。这些在企业端的先行者，或许才是 AR 真正向前进步的关键，在 AR 眼镜的各方面能进步到一般消费者能接受的程度前，提供一个一定大小的市场来供投入 AR 界的厂家们站稳脚根。

除了硬件因素外，另一个问题是消费端这边 AR 还没有出现杀手级应用，一个让它「非买不可」的理由。这是 Google Glass 最终被放到了一边的主要原因 -- Google 选择了先回到手机的 AR，打造出相机导航、虚拟实境分享等应用，希望这些工具的普及可以增加人们对于 AR 的接受度，并且终究当有足够多的的应用后，会考虑购入眼镜。

从这样的角度来说，Magic Leap 面临的困境就不难理解了。它在消费者的圈子里是先行者，但就算 AR 的效果真的不错，消费者也会怀疑是否有足够多的应用来值回票价。或许 Magic Leap 还有什么我们不知道的杀手级应用在等着，但随着 Magic Leap One 正式发售的第一天即将来临，AR 面临的困境似乎并没有因为新硬件的加入而获得解决。前面要走的路还很远啊！