力邀Nvidia老将加盟，三星GPU的目标不止手机

台媒MoneyDJ表示，尽管三星旗下产品已经琳琅满目，从洗衣机、电视到NAND 快闪记忆体与固态硬碟等都是，但三星似乎仍不满足，其事业版图传很快将延伸进绘图芯片(GPU)领域。

市场调查研究机构Jon Peddie Research知名分析师Jon Peddie指出，三星最近聘请来Nvidia老将Chien-Ping Lu，他将负责领导GPU研发团队。(techspot.com)

根据Chien-Ping Lu 在LinkedIn 上的资料显示，Chien-Ping Lu 2002 年加入了NVIDIA，担任高级GPU 架构师，在NVIDIA 为Sony 研发的PS3 游戏主机Cell 处理器中的RSX GPU 上扮演了关键角色。之后，参与开发了NV40、NV44、NV46 等GPU 晶片。之后，在2007 到2011 年之间，Chien-Ping Lu 担任NVIDIA 高级架构经理一职，建立了NVIDIA 的IGP 团队，最终完成了IGP 晶片的开发工作。

而在NVIDIA 之后，Chien-Ping Lu 加入了联发科，主导联发科的自研GPU 计画，并联合创建了HSA 异构计算专案，也就是AMD、ARM、IMGTech、高通、三星等公司参与的HSA 基金会。之后，Chien-Ping Lu 又去了英特尔、Novamind 等公司。最后，在2017 年9 月份Chien-Ping Lu 加入了三星，担任GPU 业务副总裁，参与到了三星的自研GPU 计画中来。据Peddie表示，三星一直积极寻找软硬件人才，且都与GPU有关，Chien-Ping Lu的加入，意谓着三星自主研发GPU即将大功告成。

Peddie认为三星拥有全球最精良的晶圆厂，GPU野心应不会局限于行动设备上，包含电视、游戏机，甚至挑战Nvidia与超微电脑绘图卡，未来都可能成为三星的目标。

自研GPU是三星的必然选择

三星将追随苹果公司的脚步，在未来几年开始为其智慧型手机制造自己的绘图处理器。不过，初期三星预估将先针对较为便宜的机种下手，等到时机成熟之后，才会慢慢移到旗舰型机种Galaxy 手机和平板电脑。

苹果确定停止使用Imagination Technologies的绘图处理器之后，就引起市场的骚动。因为苹果在手机上垂直整合程度一直是三星或者华为模仿的对象。

虽然目前能研发ARM 架构处理器的厂商很多，包含：高通、苹果与三星都能够自行研发ARM 架构的应用处理器，但是能够研发自己绘图处理器的厂商就非常少了。

其实，现今市面上主流的绘图处理器包含：ARM公司的Mali系列、Imagination公司的PowerVR系列、高通Adreno系列等。现今华为、三星都有用Mali系列解决方案。至于PowerVR系列，除了先前苹果采用之外，联发科X30也曾经搭载过。高通845、835等芯片则是采用了Adreno系列。

三星的Exynos单芯片产品上，主要是使用两个主要的IP提供商，包含用于应用处理器的ARM，以及用于绘图处理器的ARM或Imagination架构。早在2016年9月份，三星就与超微(AMD)和英伟达(Nvidia)正式洽谈获取采用其绘图芯片技术事宜，毕竟，这种作法可以缩短开发绘图处理器的时间。

可是对于三星来说，一旦其最终抛弃ARM架构的绘图技术，必须面临产品性能不佳的风险，所以初期应该不至于全面性的抛弃，而是针对中低阶手机设计出问题不大的解决方案，在慢慢透过技术的前程来设计出能够用于高阶机种的解决方案。另外，其未来绘图处理器也可用于非手机领域，包含：自动驾驶车、深度学习和智慧家庭电器等领域，以扩大在芯片与手机上的主导地位。

从整体三星集团的战略来看，除了是手机制造商又是芯片设计商与晶圆代工厂商。一旦未来应用处理器与绘图处理器都可以自制，搭配另一个优势就是基频芯片、快闪记忆体与显示器，这对于在跟苹果或中国大陆手机厂商竞争之时，都将占据更大优势，不至于走向易利信、摩托罗拉、黑莓与诺基亚被市场淘汰的命运。

所以，从长期战略的角度来看，三星往绘图处理器的发展绝对是正面的，从财务角度来看也更为合理，甚至完全符合公司在策略核心之延伸价值。

威胁大客户高通?

三星的这则新闻，在***媒体eettaiwan看来，会直接到其大客户高通。根据eettaiwan的报告，三星(Samsung)设计了一种号称在模拟中可达到领导级效能/功耗比(performance/watt)的行动绘图处理器;该GPU采用一种创新架构，使其能支援从智慧型手机到超级电脑的广泛应用。在他的个人网站透露此讯息的市场研究机构Jon Peddie Research负责人Jon Peddie表示：「这真的是一件大事──这是近十年内第一款全新的GPU设计。」

上述讯息公开的此时，绘图处理器市场竞争热度正逐渐升高。苹果(Apple)也在开发自家行动GPU，可能会出现在新一代的iPhone;在此同时，英特尔(Intel)前任执行长今年稍早曾表示，该公司准备在2019年推出一款独立GPU，据推测将是为PC应用打造，而且是由曾任AMD绘图处理器部门主管、去年加入英特尔的Raja Korduri主导设计。

Peddie表示，该款三星GPU可望「与苹果的GPU分庭抗礼，唯一的问题是三星会在何处以及在何时让该GPU现身;」他还指出：「该设计非常优良，他们可能会在每一种平台上布署──这也是他们追求的目标。如果是我，我会用在包括驾驶舱与超级电脑等所有东西上。」

三星设计的GPU据信已经投片，并预期会首度在三星的Exynos智慧型手机处理器中首度现身;该公司还未决定是否会授权该技术。为达到新的效能/功耗比水准，新的GPU架构将多个指令集绑成一个集群，能在单一周期中被执行;不过该GPU并没有使用超长指令字(VLIW)那类的过时技术，因为这类技术会产生其他处理开销(overhead)。

主导该GPU设计的是在Nvidia展开职业生涯，曾参与设计整合式PC用绘图处理芯片的资深工程师Chien-Ping Lu;联发科(MediaTek)也曾延揽他设计行动GPU。Peddie表示，联发科的GPU颇具竞争力，但该公司后来决定继续采用授权自ARM与Imagination的核心。

Lu离开联发科之后转往英特尔任职不满一年，又去了AI新创公司NovuMind;不到一年前他离开NovuMind加入三星，后者则是已经悄悄着手绘图处理器设计许多年。

三星因为与苹果在市场上的竞争日益激烈而展开GPU设计;三星在2017年仍是智慧型手机市场龙头，根据IDC统计，其去年智慧型手机销售量超过3.17亿支。不过IDC的统计数据也显示，苹果曾在2017年第四季坐上手机市场第一大厂，全年度出货超过2.15支。

若三星在采用并提供该GPU授权方面动作积极，对行动处理器龙头供应商高通(Qualcomm)来说会特别具破坏性;目前三星为高通生产先进Snapdragon处理器以及5G基频处理器。