致力于AI芯片研发 探境科技完成第二轮数千万美元融资

人工智能芯片可谓兼顾互联网与集成电路，此两者在国内甚或全世界都算最热门。大基金、李嘉诚都分别投AI芯片公司！

致力于AI芯片研发 探境科技完成第二轮数千万美元融资

5月31日消息，探境科技近日宣布完成第二轮数千万美元的融资，由国家集成电路产业基金旗下子基金中芯聚源资本领投，洪泰、险峰、启迪汇、京道、熊猫等跟投。

探境科技成立于2017年3月，是一家嵌入式人工智能技术研发商，专注于AI芯片的研发，主要从事人脸识别、语音控制、无人驾驶、机器视觉等人工智能技术的应用，致力于为人工智能产品提供全套解决方案。

与当前行业的不少AI芯片公司不同的是，探境科技提出了一种新的芯片架构和存储解决方案——在有效降低芯片功耗的同时，大幅提高硬件资源利用率的适用于各种终端设备的嵌入式AI芯片解决方案。简单来说，就是希望同时解决AI芯片的计算与存储问题。

CEO鲁勇认为，当前AI算法在芯片实现时遇到的核心问题不是计算资源而是存储问题，强如GPU提供众多的计算资源，而实际计算能力与计算资源大为降低；存储问题分为两个部分，一个是带宽问题，一个是功耗问题，这两个问题的解决其实也是耦合在一起的。

探境科技通过采用定点计算、存储计算一体化、稀疏数据等方法创新来具体实现。现阶段，探境科技已经完成AI芯片的核心模块设计，正在将IP进行芯片产品化，预计今年下半年会有具体的芯片量产计划。

未来探境科技将围绕安防市场、工业智造、消费类市场、自动驾驶等几个领域开拓市场。目前，公司已经制定了未来三年的产品计划，预计到今年底，会以行业划分的形式，有节奏的推出产品及整体解决方案。已经与国内手机、家电、安防等行业的公司达成战略合作意向。

据新芽数据库，探境科技于2017年8月获得天使轮融资，由北京马力天使投资中心、宁波大榭鹏创股权投资合伙企业、臻云创投投资。

耐能获1800万美元A1轮融资，曾投资Facebook的维港投资领投

专注终端人工智能解决方案的AI初创公司耐能（Kneron）今日宣布，完成由李嘉诚旗下维港投资领投的1800万美元A1轮融资。维港投资一直参与全球科技项目的早期投资，投资过很多明星项目，如Facebook、Skype、Siri、BitPay、Spotify、Waze、Summly等。

耐能于2015年在美国圣地亚哥成立，核心技术是研发出一种高效率、低耗电的神经网络芯片（Neural Processing Unit，NPU)，提供整合硬件、软件的终端人工智能解决方案。Kneron创始人兼CEO刘峻诚表示，本轮融资的资金将用于加速产品开发，并通过与战略伙伴的合作，深耕垂直产业应用。

产品应用方面，刘峻诚表示，Kneron着重立即有收入的应用，包括智能安防、智能家居和手机。雷锋网了解到，Kneron已大批量生产AI芯片也主要应用于上述三个领域。并且，Kneron是国际上少数在2017年就实现AI芯片NPU产品化，并有显著收入的公司。

Kneron创始人兼CEO刘峻展示NPU

新产品开发方面，刘峻诚透露，Kneron将于今年下半年推出的3D人工智能方案主打高精度的识别，比如手机上的Face ID应用。3D人工智能方案的具体应用包括手机的刷脸支付、新零售的刷脸支付、智能车上取代钥匙的高精度智能门锁，人机互动的手势识别，工业物联网的高精度品管识别等。他同时表示，我们也不会局限于结构光，也可以在双摄、单摄等不同的设备及应用上高效实现。

据悉，最近Kneron与手机芯片供应链里的关键生产方，一起主推在手机特定场景的终端加速芯片。

未来的布局方面，刘峻诚表示这次融资将主要用于扩大亚太地区的布局。Kneron目前的团队成员有一批海外的清华电子系成员，他们将组成Kneron大中华区的骨干。团队带头人有20多年工作经验，有前高通、华为等国际大公司VP等级的领航人物。

至于Kneron的AI芯片是否会应用于云端，刘峻诚表示，Kneron创办初始就专注于终端AI芯片，是人工智能软硬整合一体的终端解决方案提供方，面向的是B端客户，这条发展路径比较明确。Kneron云端芯片在技术上能做，但Kneron团队的DNA一直在终端，加上云上国际大厂林立且生态布局得比较完善，小公司直接去跟大公司PK生态是不现实的。但终端应用有很多，新来的玩家也有立足的机会。

除了获得维港投资的青睐，Kneron在2017年11月15日曾宣布完成超过千万美元的A轮融资，由阿里创业者基金领投，奇景光电、中华开发资本、高通、中科创达、红杉资本与创业邦跟进投资。

从2017年11月到2018年5月，Kneron为何能在短短半年多的时间多就两次获得数千万的融资？一方面是Kneron从能立即有收入的领域入手，并用定为明确的产品打入市场帮客户解决问题，获得了包括手机供应链芯片的国际大厂、家居领域的一线大厂的订单。另外一方面，一系列NPU AI芯片产品实现规模化生产，创造了数百万美元收入，成立两年就创造数百万美元的收入这让聪明的投资人更加看好Kneron。