无人机获奖占领天空 需要专门的空中交通控制系统

据科学美国人杂志报道，亚马逊（Amazon）、Uber以及其他科技巨头都希望用小型无人机“占领”空中，将乘客和包裹更快地送到目的地。为了实现这个目标，这些无人机需要专门的空中交通控制系统，以防止它们撞上建筑物、人类驾驶的飞机或互相碰撞。

美国宇航局（NASA）正和其他几个机构开发UAS交通管理（UTM）网络，他们计划明年完成测试。尤其是Uber，UTM的成功将为其带来巨大优势。上周，这家网约车巨头宣布了几项计划，以推广其UberAIR空中出租车服务。然而，对于监控和管理系统能否以及何时能够处理预期的大量无人机，依然有很多大问题存在。这些飞行器将会飞行很远的距离，以运送从披萨到乘客的所有东西。

至少，Uber正与NASA展开合作。该公司于5月8日和9日在洛杉矶举行的Elevate峰会上宣布，它已经与NASA签署了一份协议，向后者提供其在达拉斯-沃斯堡首先推出的UberAIR服务细节和数据。作为回报，NASA将利用Uber的数据，在空中交通高峰时段，对在德克萨斯州大都市上空飞行的小型客货飞机进行计算机模拟。

Uber将分析这些模拟，以帮助其在已经十分拥挤的达拉斯、洛杉矶和迪拜空域管理空中出租车。在2020年，很多城市有望开始使用UberAIR服务。Uber网站上的文件显示，其UberAIR服务目标是在拥有超过200万人口的城市地区，以及人口密度超过“每平方英里2000人”的地区推出。

此外，这些城市还必须有庞大而分散的布局，允许空中出租车“以每小时240至320公里的速度提供能显著节省时间的服务”。该公司还指出，其无人机将以“节点到节点”的方式运行，而不是“点到点”模式，这意味着它们将会有具体的取货和投递点，而不是随机起降。

在不久前举行的Elevate峰会上，网约车巨头Uber公布了其电动飞机的设计规范，它将成为该公司城市航空乘车网络UberAIR服务的“空中出租车”。Uber希望uberAIR服务能在2023年全面启动。Uber预计其空中出租车可垂直起降，能在300米左右的巡航高度以320公里的速度飞行。Uber计划建设大量“空中港口”（skyports）平台，飞行出租车可以在上面起飞或降落，尽可能接近客户的最终目的地。

这些无人机每次充满电后需要能够飞行100公里，并配备了四组专门用于起飞和降落的电动螺旋桨。当飞行器在空中飞行时，尾部的第五个推进器将为向前运动提供推力。该公司计划在将来某个时刻推出自动驾驶出租车，但这项服务最初将由人类飞行员操控。