RISC-V似有异军突起之势！中天微“善变”投入自主指令集架构研发

在Wintel与arm CPU架构之外，国内自主研发CPU取得“第三路径”突破。RISC-V开源架构具成本与低功耗优势，成为国内嵌入式CPU迈向物联网、云芯片(YoC)首选自主研发基础架构之一。

日前，作为RISC-V成员之一的杭州中天微被阿里全资收购，让这间于2001年成立的IC设计公司一夕间成为外界关注焦点；事实上RISC-V存在已久，IC设计企业如***地区晶心科技在RISC-V更是深耕多年，也是主打嵌入式CPU IP设计，据悉，还更有联发科、华为、中兴微也对RISC-V开源架构展现高浓厚兴趣也已加入行业组织。或许未来RISC-V正有别于wintel与arm架构，成为一股新势力。

RISC-V似有异军突起之势

什么是RISC-V？RISC-I第一代架构从1981年开始，其后诞生一系列RISC架构CPU：1985年MIPS公司推出第一款商用的RISC芯片，HP公司在1986年推出PA-RISC，SUN在1987年推出SPARC，Motorola在1988年推出MC88000。

2010加州大学伯克利分校工程师开发的RISC-V异军突起。所谓的“Ｖ”有两层意思，一是这是从RISC-I开始设计一直到第五代指令集架构；二则是代表变化（Variation）与向量（Vectors），完全可以被开放自由使用扩展弹性十足。

2016年RISC-Ｖ基金会正式成立，目前加入80多家科技公司包括：谷歌、高通、苹果和特斯拉，中国的会员企业也有华为、杭州中天微、***地区联发科、晶心等。作为RISC-V成员之一的杭州中天微日前对外宣布被阿里全资收购，让这间于2001年成立的IC设计公司成为外界关注焦点。

而中天微CEO戚肖宁则是海外归国华人，目前也是RISC-Ｖ基金会在亚太地区的推广者，后续RISC-Ｖ也可能于亚太区进行更多推广活动。

中天微“善变”投入自主指令集架构研发

事实上，指令集架构或者称之为处理器架构，是处理器CPU的“灵魂”，它不仅是指令的集合，还要定义数据类型、存储器、寄存器状态等，相当于一个抽象层，构成处理器硬件与其上软件之间的桥梁与接口，也是处理器最重要的抽象层。

因此中国要发展“自主研发”CPU也就绕不开芯片架构，自主开发芯片指令集架构门槛较难；多数国外指令集架构授权都收费，核心指令集更不会释出原始码，很难实现自主研发，换句话说，国家想要掌握自主技术，就要掌握自主设计与定义的一套指令集架构，同时，营造生态圈支持。

而中天微技术架构占据了优势，靠着十多年自主研发设计CPU架构指令集，马云亲自拍板此投资案，背后有了阿里巴巴全资的支持，中天微嵌入CPU得以桥接终端资料与后台大数据；再者，利用RISC-V开源指令集进行变化与扩展，因应变幻万千的智能物联应用。

物联网正迅速渗透各行各业应用如AI、无人驾驶汽车、VR / AR、机器人等，拥有庞大的硬件需求。由于场景不同且繁复，硬件设计需要更高效，尤其是客户定制化设计如云计算等，更针对性，而RISC-V 正在为处于创新的应用提供新的架构技术。

中天微CEO戚肖宁在接受DIGITIMES专访时也指出，中天微成立十多年来，目前公司一半以上工程师投入软件指令集自主研发，由于RISC-V架构具备模块化、极简、可扩展的变化特性，与中天微经营理念“求变”不谋而合，因应客户与多元应用需求要：持续“改变”，必且要长于“善变”。

抓住物联网领域芯片安全、接入、智能的特性，开发出智能互联、低功耗、安全可靠的CPU架构，而RISC-V相比于传统商业架构，虽是后发，却拥有技术上的后发优势，非常精简，易于实现可编程扩展。

看好RISC-V真正能成为国产的自主的指令集架构的另一位“RISC-V推广人”，武汉聚芯微电子架构师胡振波也表示，有了RISC-V可以很好的解决这一问题，由于这是由开放的基金会组织，不收费；当前许多中国公司加入，另外目前全世界正在迅速发展，产生全新的生态圈。

事实上，海峡的另一头中国***地区，IC设计公司晶心从事也同样隶属RISC-V阵营。日前也对外宣布，推出基于RISC-V指令集架构的新一代AndeStar V5支持64位处理器。

晶心总经理林志明表示，近年来确实能见度颇高的RISC-V生态系正不断成长茁壮，生态系也正快速成长，而对IC设计公司而言，生态系是发展关键。而晶心也正是看好此远景发展，一开始就成为RISC-V基金会创始会员，将RISC-V纳入商用主流CPU IP设计。

据悉，目前中天微与晶心嵌入式处理器，最先进的都已经采用台积电28纳米工艺制程之下，28纳米属于性价比相对成熟又长寿的技术节点，很适合网络、储存及人工智能(AI)等需高速控制的各种应用。

针对RISC-V生态系正快速崛起，林志明也提到，RISC-V虽处于起步阶段，但成长快速，未来RISC-V与arm架构的关系，或许会像安卓(Android)和ios一样，各有拥护者，也有各自的庞大生态系。

RISC-V组织将加深中国布局

RISC-V作为指令集架构的“後起之秀”，尽管为开源且免费，但相较于Arm和X86架构相对薄弱的生态系统环节该如何补强？中天微CEO戚肖宁则对DIGITIMES透露，未来RISC-V组织也将更多的在亚太区推广，尤其中国物联网市场应用庞大，相当看好耕此市场的潜力。

事实上，在2017年5月，RISC-V在上海交通大学举办了第一场北美以外举办的RISC-V研讨会。RISC-V组织全球执行理事Rick O'Connor曾指出，目前“中国科学院计算技术研究所（ICT CAS）、乐鑫、芯原微电子、华为、杭州中天微、中兴微等皆是中国现有的一些RISC-V成员企业。

Rick O'Connor认为，可能不久将来，RISC-V计划通过参加中国行业活动进一步推广；并在RISC-V 架构及产品需求日渐增长的背景下，继续支持亚太区生态建设。

RISC-V作为免费架构未来將和arm形成竞争。过去arm在移动终端的的强势存在，在一些新兴的边缘领域，比如IoT、AI、边缘计算领域，RISC-V将具有爆发空间。