xRAN论坛发布首版前传标准,对运营商有啥好处呢？

此举令一些运营商和小型电信设备商欣喜若狂。

2018年4月11日，xRAN论坛发布首版前传标准，这是xRAN自2016年10月成立以来发布的第一版规范。

该规范定义了RRU/RRH、BBU和操作管理单元（OAM）接口之间的开放接口，以简化不同设备商产品之间的互操作性。

不过仅60页的规范说明，或将对无线设备市场带来颠覆性影响。

众所周知，基站上的BBU和RRU都是来自同一家厂家的，这是因为其内部的软件和接口仍然是厂家专有的，或者是经过厂家优化的，且通常与底层硬件相关联。即使是未来云化RAN将软件从底层硬件解耦出来，并运行于通用硬件之上，但也难以开放RRU到虚拟化BBU池之间的接口。

在3GPP讨论5G RAN构架时，因为涉及到传统设备商的利益，BBU和RRU之间接口是否标准化一直存在争议。

而xRAN发布这一前传标准的颠覆性意义在于——

这意味着以后运营商可以从一家设备商购买RRU，从另一家设备商购买BBU，从而实现模块化组站。

毫无疑问，这是对传统RAN市场的一次颠覆，运营商完全不必依赖单一的电信设备商，同时，也为一些小型RAN设备商或新创公司打开了市场通道。

对运营商有啥好处呢？

①运营商可提升议价权，降低网络部署成本。

②市场碎片化，多供应商竞争，可激励软件和硬件创新。

③运营商前所未有的获得了RAN控制权，其通过南向接口解决来自不同供应商的组件之间的互操作性，通过北向接口开发丰富的应用和服务，比如引入人工智能提升网络自动化水平，与边缘计算配合扩展未来服务创新等。

关于第③点是xRAN的最终愿景，其目的是推动RAN内部开放，实现基站的软件开源化、硬件开放化和组网模块化，有点类似Facebook发起的TIP项目的Open Cellular计划。

大致的演进过程如下图：

简单的讲，就是借助用户面和控制面分离的趋势，在控制面上下构建开放的标准化北向接口和南向接口，以此开发模块化的基站软件，通过开放接口实现模块化组站。

理想很美好，但现实依然骨感。xRAN要将传统设备商的CPRI前传接口、硬件加速、芯片处理器优化等各种“秘制配方”统统拿出来显然不会那么容易，传统设备商肯定是不愿意的，而业内也普遍担心白盒硬件的处理能力和开源软件的可靠性（尤其一些小厂家提供的）等。

xRAN只是走出了第一步。

不过，值得关注的是，xRAN论坛云集了全球领先运营商，包括AT＆T、Verizon、德国电信、KDDI、NTT DoCoMo、SK电信和Telstra等，三星和诺基亚也伸出了援手，其中最积极的是三星。

此外，开放RAN的门口也聚集了跃跃欲试的新进入者——Facebook早就发起了TIP项目；不久前思科计划组建多厂商无线生态系统，旨在加速研究“Open vRAN”解决方案，并表示包括Altiostar，Aricent，Intel，Mavenir，Phazr，Red Hat和Tech Mahindra等厂商已同意加入。

在运营商的推动之下，在新进入者的虎视眈眈之下，传统电信设备商的硬件和软件会不会一点一点的被撬开？