NASA将再次推迟星际客船首次载人飞行计划

NASA 于 5 月 22 日确认，受工程师对 Starliner 推进系统氦气泄露问题的深入研究所需额外时间影响，原定于 5 月 25 日的首个载人飞行任务再度被推迟。

声明指出，技术团队已经举行了两场会议，对飞行计划、系统性能及冗余能力进行评估，并表示目前仍有待解决的问题，新的发射窗口正在商讨中。

此次延迟源于 5 月 7 日 Starliner 计划从佛罗里达州升空前，任务人员发现推进系统存在氦气泄漏问题，同时 ULA 的Atlas 火箭亦出现故障。ULA 为波音与洛克希德·马丁的合资企业。

历经多次延期、技术难题以及两次无人驾驶飞行演示（其中一次于 2019 年失败，另一次于 2022 年成功）后，宇航员苏尼·威廉姆斯和巴奇·威尔莫尔将乘坐 Starliner 执行首次载人飞行任务，前往国际空间站。

此趟飞行任务由经验丰富的试飞员负责，旨在成为 Starliner 获得 NASA 认证，可执行常规载人往返国际空间站任务前的最后一次关键测试。

值得一提的是，SpaceX 的龙飞船同样在 NASA 项目下研发，自 2021 年起已成为 NASA 往返国际空间站的主要载人工具。