NASA星际客船首次载人飞行任务即将启航

3 月 19 日，美国宇航局（NASA）与波音公司共同研发的星际客船（Starliner）即将展开首次载人飞行任务，各项前期筹备正在紧锣密鼓地进行。计划在五月份，联合发射联盟（ULA）的阿特拉斯 V 火箭将从佛罗里达州卡纳维尔角空军基地开启这个为期约 10 天的国际空间站（ISS）访问之旅。

3 月 18 日，波音公司宣布推进剂注入工作已进入关键阶段，预计将持续大约两周时间，全部任务将在佛罗里达州卡纳维尔角空军基地旁的肯尼迪航天中心商业乘员和货物处理设施（C3PF）完成。

波音公司在最新公告中提醒，此项工作由专业技术人员、流体、推进剂和电气测试等多元团队协作开展。同时，检测队员将会全程关注星际客船的传感器数据、阀门运作及 C3PF 内部环境状况。

自 2014 年以来，美国宇航局通过商业载人航天计划分别与波音公司和 SpaceX 公司签订巨额合约。其中，SpaceX 公司已顺利执行八次载人飞行任务和一次载人试飞，然而星际客船却是首次参战。

星际客船至今已进行两次无人轨道对接测试飞行，尽管其首度试飞在 2019 年 12 月因问题重重并未与国际空间站成功对接，但是 2022 年 5 月的二次飞行却最终以成功结局。

原本预定去年夏季进行的此次巡回访问任务因技术问题几度推迟，包括发现星际客船主降落伞悬挂索存在瑕疵以及部分线路被不易燃烧的胶带包裹等。但是，NASA 和波音公司相关负责人透露，技术人员目前已经解决所有问题，使这个载人飞行任务在今年春天有望顺利启程。