NASA将启新太阳能帆船项目：先进复合太阳帆系统发射计划

NASA宣布已做好发射“下一代”太阳能帆船--先进复合太阳帆系统（ACS3）的准备工作，该卫星将由Rocket Lab的Electron火箭于今年4月份从新西兰发射升空。这颗微波炉大小的卫星配备了四根可伸缩的吊杆，展开后能固定四个三角形风帆，形成一个约为半个网球场大小的菱形。风帆完全展开需时约25分钟。

NASA尚未公开太阳能帆的具体材质，仅透露其使用了NanoAvionics公司研发的新型复合材料，主要由碳纤维和柔性聚合物构成，预计这种材料在结构上会更加坚固且重量更轻。

ACS3项目的首席系统工程师艾伦·罗兹表示：“7米长的可展开吊杆可以轻松地卷起，便于携带。我们期望通过此航天器来测试各种创新技术，激发更多人对新科技的探索热情。这项技术将引领未来的太空旅行，加深我们对太阳及太阳系的理解。”

太阳帆利用太阳光的压力作为动力来源，通过调整角度使光子从反射帆上反弹，从而推动航天器前进。这种方式无需沉重的推进系统，能够执行更持久、成本更低的任务。