参考设计超越IC，成为完整的系统

现在，许多IC公司的大部分或全部产品都附带供应商提供的参考设计。这是有道理的，原因有很多：一个好的参考设计可以加快上市时间，加快设计导入时间，并最大限度地减少产品设计团队“重新发明”轮子的需求。

参考设计不仅仅是检查、评估、探索和快速启动设计和项目的工具。它们也是对当今许多IC的现实的回应，即使是简单的IC也是系统级组件，成功使用它们需要一系列技术学科的专业知识。其中包括模拟功能、数字电路、固件和代码、无源元件选择、电源要求和电路板布局考虑因素。

简而言之，对于时间表紧凑的小型（或任何规模）设计团队来说，从第一遍试验板到原型设计阶段，很难自己立即正确完成所有工作。现实情况是，他们更愿意将时间和资源集中在他们为最终产品带来的专有或增值方面，使用参考设计作为起点甚至核心设计。承认这一点没有什么可羞耻的！

虽然参考设计及其较小的兄弟评估板过去只是启动和运行IC的简单工具，但现在情况已不再如此。当今“更好”的参考设计附带 Gerber 文件、Spice 和其他模型、测试数据、详细的 BOM（物料清单）、驱动程序、代码、评估和开发工具（具有 PC/USB、Arduino 或 ARM 兼容性）等。

事实上，一些参考设计非常完整，可以用作可交付产品的基础。例如，借助MAXREFDES79#参考设计，项目团队可以快速开发自己的IO-Link主站和多个工业传感器接口，而不是将不同的组件和关键软件放在一起。四端口参考设计允许一次测试多达四个传感器（而不仅仅是一个），并且易于插入和快速评估外部传感器。该设计使用TEConcept的IO-Link主堆栈，既是IO-Link主参考设计，也是IO-Link传感器/执行器开发和测试系统。

硬件、软件和物理结构的结合显示了此类参考设计的复杂性和完整性（见框图）。它包括四个坚固的 M12 母连接器（用于 IO-Link 的最常见连接器），并配有 IO-Link 电缆，可快速连接到 IO-Link 兼容传感器和执行器（见图）以及所有其他 IC，例如微控制器、DC/DC 转换器和 USB 接口。此外，所有设计文件、一致性测试报告、USB驱动程序和基于PC的GUI软件均可从Maxim网站下载。

图1.MAXREFDES79# 参考设计框图。

当然，并非所有参考设计都以相同的完整性和彻底性创建。工程师必须使用“尽职调查”，并检查他们在供应商网站上看到的宣传的参考设计是否实际构建，或者它是否仅存在于纸面上。即使它是构建的，重要的是要找出它已经过测试和评估的水平。它是一次性的面包板，只需要进行基本的通过/失败检查吗？或者参考设计是否在不同条件和操作模式下进行了一系列测试，以了解其在现实世界中的性能如何？虽然尚未完全检查的参考设计本身并没有什么问题，但您确实需要知道它在使用它时带来的置信度。

参考设计的作用当然已经发生了变化。曾经有一段时间，承认你使用了一个几乎就像承认你真的不了解IC和电路一样。但当今的设计复杂性和时间压力改变了这种态度，现在期望将全面的参考设计包作为供应商产品包和支持的一部分。

审核编辑：郭婷