蓝牙天网与传统卫星网络有何区别？

前段时间，一家名为 Hubble Network 的初创团队拿到了包括美国YC投资等机构在内2000万美元的A轮融资，其主营业务是打造“蓝牙卫星网络”，让蓝牙设备通过卫星联网，为蓝牙行业提供新的物联网定位和追踪方案。在其融资文章中，这家公司称其业务为“物联网设备的星链”（Starlink for IoT devices），意图通过卫星群，为全球所有装有BLE芯片的设备提供实时的数据更新。

这引起了笔者的注意，在我们日常生活中的蓝牙，其工作都是低功耗短距离的信息传输，与卫星通信这种长距离通信，所隔甚远。仔细研究后，发现其业务模式从理论上是可行的，如果未来能够进一步发展，也将使BLE产业的发展提速。这篇文章，便围绕该公司业务及可能的应用场景，进行深入的剖析。

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蓝牙天网

与传统卫星网络有何区别？

传统的卫星互联网，是以卫星网络作为接入网络的互联网及服务，是卫星通信技术与互联网技术、平台、应用和商业模式结合的产物。其连接方式是使用终端通过卫星热点接入互联网，或通过卫星基站接入运营商的移动互联网。卫星互联网的类比对象应该是4G、5G等，主要目的是为地震、偏远地区、海上等特殊场景提供通信保障的技术，弥补了5G的不足。

而Hubble Network的蓝牙天网，其核心科技是一个简单的固件（software framework），它可以使目前全球所有装有BLE芯片的传感器或设备直接接入该公司的卫星网络，并自动提取设备的数据，不需要额外的硬件改变，像是专有的调制解调器或定制芯片组。

也就是说，蓝牙用户不需要额外添加任何的硬件，只靠对软件架构的调整就能实现真正意义上的全球连接。对此，Hubble Network的CEO，Alex Haro表示，公司通过降低比特率和每秒传输的数据量等方式，已经能够使蓝牙设备实现全球范围的连接。此次融资，也让Hubble Network能够在明年1月使用SpaceX发射第一批的四颗卫星，并在之后激活早期试点客户。

除了固件这个核心科技以外，Hubble Network还重新进行了卫星天线的设计。该公司即将发射的卫星，不仅只有一根天线在卫星总线上，而是在每颗卫星上都使用数百根天线，这让蓝牙卫星可以支持数百万个地面的蓝牙设备连接。对此，Alex解释说，“这几乎是一个在地球表层的巨型放大镜，它能够探测到这些从蓝牙芯片出来的非常微弱的无线电信号，使你能够实际破译和接收蓝牙信号。”

简而言之，这个“蓝牙天网”，相当于在空中发射几个基站，使全球蓝牙设备能够与基站连接，为蓝牙设备的数据传输添加了一条新的路径，也为蓝牙BLE增加了新的功能和应用场景。

02 蓝牙天网的应用场景

利用现成的蓝牙芯片组，Hubble Network为蓝牙行业拓展了许多以前无法实现的新功能，并具体到应用场景展示。

集装箱和托盘追踪

通过将BLE芯片贴在抗天气影响的标签上，拍在任何集装箱或托盘的侧面，就可以轻松地在全球范围内以超低价格追踪资产。

野火监测

将温度传感器和BLE芯片整合，形成一个微小的集成装置，可以从树梢向卫星发送警报。

能源网监测

将Hubble Network的软件上传到电压和电流检测器的BLE芯片上，当监测到异常情况时，可以实时对异常进行警报。

宠物、儿童和老人安全监测

将软件上传到有BLE的定位追踪设备上，可以将设备的覆盖范围扩大到全球。

建筑工地用重型设备和工具的追踪

在施工过程中，使用BLE标签和设备以及工具进行结合，实现对建设资产的全流程追踪。

车队管理和物流管理

用带有软件的蓝牙解决方案，更经济简单的取代Lojack产品（一款国外使用的防盗/寻回软件，类似于GPS，但性能要高于GPS，可以24小时追踪资产）。

预测性维护

将任何传感器与支持Hubble Network的BLE芯片结合起来，通过卫星实现全方位无死角的蜂窝网络覆盖，使数据可以定期准确的传达到云上。

智能建筑

不同于传统的路由器，有着覆盖区域局限性等痛点，装载了Hubble Network软件的BLE能够实现对整个建筑甚至园区数据的统一采集，使漏水监测、一氧化碳监测和能源消耗的数据能够更简单的被传输。

智慧农业

Hubble Network所带来的蓝牙网络的覆盖，能够实现对数百公里种地的监测，无需再安装昂贵的基础设施。

环境监测

Hubble Network可以以一种收益高、安全可靠的方式收集高保真的环境数据，无论数据产生于海上还是热带雨林中，都可以实现数据上传，克服了基础设施成本的问题。

Hubble Network的“蓝牙天网”系统除了追踪与监测，可能还有更加广阔的前景。德国慕尼黑工业大学博士研究员刘年华表示，如果这套基于蓝牙的卫星网络能够降低时延，或许能让智慧交通再上一个台阶。因为智慧交通目前的痛点是地基网络覆盖的信号范围不够，车路联网可能需要切换网络，从而导致信息的丢失。而天基网络，能够很好地解决这个痛点。

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蓝牙天网

发展到哪了？

公司创立之际，就提出了一个口号：用Hubble DevKit为世界提供下一代的物联网。为了共同的愿景，这个小公司集结了几位专家，互补得到今天的技术突破。通过硬件专家+无线通信专家+航空航天工程师的合作，实现了对样机的设计。

目前，凭借宏大的愿景与丰富的经验，Hubble Network拿到了2000万美元的A轮融资。利用这笔资金，Hubble Network在2024年1 月，在 SpaceX 的 Transporter-10 乘用车任务中，发射第一批四颗卫星，并在之后激活早期试点客户。

四颗卫星还远不是该公司的目标，因为如果仅由四颗卫星对全球网络实现覆盖，将会有近六个小时的数据延迟。公司的最终目标是将卫星群增加到68颗，那么每隔15分钟就有一颗卫星会出现在头顶上，这种数据同步的速度可以满足大部分前面提到的应用场景的需求。

目前，该公司已经与不同应用场景和行业客户展开合作，包括消费者、供应链、基础设施、农业以及石油天然气等领域。而公司也有着不少的竞争者，像Oxio、Autonomic和Comcast Business等等，也都在积极探索并提供物联网通信的解决方案。

04 蓝牙BLE市场规模

如果该公司的卫星顺利上天，业务能够实现的话，将会给蓝牙BLE市场带来不小的增量。从细分市场来看，能发现目前蓝牙物联网的市场相对较分散，很多垂直领域还处于发展早期阶段，市场尚未起量。截止到去年，蓝牙市场应用规模相对较大的三大类设备主要是“个人蓝牙消费类电子产品”、“资产/人员跟踪类设备”、“蓝牙智能家居类设备”。

蓝牙天网如果成功，将为位置服务以及B端的蓝牙产品带来可观的增长。但是，目前这一块仍停留在理论阶段，需要关注明年当Hubble Network将卫星发射上天后，其设想是否能实现，才能对这一块带来的增量下定论。

但现在，抛开蓝牙星网不谈，蓝牙自从2010年推出4.0版本的低功耗BLE性能后，蓝牙的发展就变得愈发壮大。与其他无线通信技术，如WiFi、UWB、Zigbee等进行对比，蓝牙有着低功耗、低成本、生态好等一系列优势。趁着传统行业数字化转型的趋势，蓝牙厂商也在持续推出新的蓝牙互联设备与应用方案，这都将为蓝牙产业发展带来机遇。

前不久，AIoT星图研究院的分析师露西编写了《中国蓝牙物联网产业研究报告（2023）》，报告对蓝牙物联网的技术与标准进行了介绍，并深入分析了蓝牙物联网的产业链与应用场景，通过走访蓝牙物联网企业，在报告中总结了蓝牙物联网的市场特征与趋势。





审核编辑：刘清