芯片巨头慌了，为啥电子科技大客户都要自己做芯片了？

全球半导体巨头迎来庞大的竞争压力，他们最大的客户，正一个个开始自制芯片，以后可以用在云端运算与人工智能的芯片。

全球芯片设计与制造市场，长期以来都由英特尔（Intel）、超微（AMD）及英伟达（Nvidia）等传统半导体大厂所把持。如今从苹果到亚马逊、微软及Google等科技大咖，都正前仆后继跨入这块领域，以寻求更高性能与低成本的产品，改变市场生态。

这些传统芯片大厂势必得打造更专业的芯片，才能留住这些大客户，保住市场地位。

图片说明：亚马逊本月推出一款号称能提高演算速度的AI芯片，并早已为云端运算服务（AWS）自制CPU。

疫情加速云端运算崛起，原因是企业普遍云计算，在远距离办公期间，亚马逊、微软、Google的云端业务，都强劲成长。企业客户也更加需要分析从产品与消费者身上收集而来的数据，带动云计算相关的信息分析AI工具需求。

这些新崛起的云端巨头规模之庞大，对传统芯片制造厂造成威胁。半导体业者过去设计的高性能芯片，多半是作为通用的用途，让客户去适应和最大程度地利用这些芯片。如今这些大型客户，已经有能力自主进行更优化的设计。

英特尔在1990年代的规模，远超过所有客户，但现在客户的规模，已经比供应商更大了，因此他们能以更多资金与技术自行生产零组件。

举例来说，美国市值最大的芯片大厂英伟达，市值也不过3200亿美元，但亚马逊、微软及谷歌公司的市值，都已经突破1万亿美元大关。

自制芯片之所以成为风潮，部分也归功于台积电等芯片代工制造商崛起，使得科技巨头不须斥资几十亿美元打造芯片工厂；这项改变也让芯片设计大厂安谋（ARM）受惠。

亚马逊、Google及微软遍布全球的资料中心，预测各有数百万台服务器，除了自用，还可以出租给上百万家云端运算的客户；因此在启动或冷却芯片时，能否缩短时间和提高性能，就算只有微小的进展，都值得一试。

脸书也正试图研发自家芯片。

微软正自行研发Arm架构的处理器，未来将用于云端服务Azure的服务器，及针对消费市场及企业端使用的Surface系列机种。

其他电子大厂都在致力于芯片自主，苹果今年宣布，将Mac、iMac等产品的处理器，将慢慢从Intel x86架构处理器开始转换为Arm架构设计，而近期也推出第一款M1处理器，明年预期还会接续推出更多规格的处理器。

苹果在芯片方面，之前“抛弃”了英特尔，现在又“抛弃”了高通。

自研芯片对于苹果来说，不仅可以起到产品差异化定位的作用，还能更加符合苹果自身的产品功能和性能。iPhone、iPad、Apple Watch、AirPods等产品中也全都采用的苹果自研芯片。

苹果此举，也会促使微软扩大Arm架构处理器应用设备发展，并且通过打造自制处理器，推动此类自家产品增长。