疫情成为机器人发展的催化剂

2020年12月，德国《商报》刊发了名为《浏览“世界机器人实验室”哪些能投入日常生活》的文章。其中提到日本由于受到新冠疫情的影响，很多民众都选择居家活动，而这时机器人可以帮助主人外出采购。

同时，在某大学毕业典礼上，更是运用了一种拥有远程操控能力并配备平板电脑的机器人，学生也因此能参加虚拟毕业典礼。而在疫情期间，这些机器人还担任给火车站消毒、在餐饮行业担当服务员等角色。而日本软银公司所研发的“Pepper”机器人不仅能够吸引客户，也能在养老院给老人提供服务。

文中指出，2014年软银集团展示Pepper机器人之后，引起了人们强烈兴趣，同时软银集团创始人孙正义指出，这是一个突破：在一两百年之后民众回忆起现在时，可能会称今天是一个历史性时刻”。

除此以外，日企更是期待机器人能够在伴侣、通信等领域占据更多的份额。文中提到索尼公司给宠物机器狗Aibo装备了新功能，它不仅可以做到不随地大小便，不掉毛，还能够服从号令在门口欢迎主人回家。

此外，日本工程师在开发物面部工业机器的同时，还在研制仿真机器人。事实上，在1973年，早稻田大学所研发机器人“Wabot-1”就跨出了仿真机器人发展的第一步，自此以后，越来越多类似于人类的机器人相继出世。

1999年索尼公司推出的首代机器狗“Aibo”开创了伴侣机器人的商业先河，引起了民众的关注，但是后来因为部分原因，索尼不得不暂停此项目，直到近几年才重新启动。

一些热爱伴侣机器的人士一直在寻求如何让机器更懂人心的方法，日本教授高桥智隆和他的实验室“Robo Garage”开创了此领域的先河，也研制出了世界上最成功商业伴侣机器人“Robi”，并以零件拆分方式对外出售，客户只需自己拼装即可。

同时他也指出，随着伴侣机器人与通信机器人的诞生，打破“希望、衰落和重生”的轮回只是个时间问题。同时他也指出，要在适当的阶段加速推进相应产品。
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