中国打破美国垄断芯片设计工具领域的局面有望变成现实

据报道，中国正寻求打破美国在芯片设计工具领域近乎垄断的局面。

自去年9月以来，三家中国初创公司均有来自美国Synopsys和Cadence两家全球顶尖的EDA厂商的高管、工程师或被入股。

这三家公司分别是芯华章、上海合见工业软件、全芯智造，Synopsys持有全芯智造股份。

在美国政府大力招募芯片工具人才之际，对华为的打压暴露出中国芯片制造生态系统的关键弱点，包括EDA工具。EDA工具用于设计集成电路、印刷电路板和其他电子系统。

美国长期以来一直主导这一细分市场，Synopsys， Cadence， Mentor Graphics和Ansys控制着大约90%的全球EDA工具市场。Mentor于2017年被西门子收购，但仍在美国拥有大量的研发业务。这四家公司拥有芯片开发所需的大部分知识产权，并将包括苹果、三星、高通、英伟达、美光和华为在内的世界顶级芯片设计商视为客户。

相比之下，直到最近，中国自己的EDA工具行业在很大程度上一直被忽视。中国本土两大软件公司——成立于2009年的国有软件公司华大九天和成立于2002年的北京芯愿景仍无法与Synopsys和Cadence匹敌。同样，概伦电子仍在努力追赶美国竞争对手。该公司由Cadence的前高管于2010年创立。

去年，美国商务部禁止华为在未经美国批准的情况下接受美国EDA工具制造商的软件更新和技术支持，这给华为敲响了警钟。此举严重削弱了海思半导体的能力，并促使中国采取行动。考虑到芯片制造流程日益复杂，与EDA工具供应商的密切合作至关重要。

业内人士表示，越来越多以前在美国大型芯片设计工具公司工作的人加入初创公司，他们认为这是一个千载难逢的机会。以前很少有人愿意创办一家芯片设计工具公司，因为这是一个非常小众的市场，已经被大型厂商主导。但现在，他们首次看到中国客户对本地软件的需求日益增长。

这种新的需求导致了至少三家初创公司的成立。

芯华章成立于2020年3月，由曾在Synopsys担任中国区副总经理的王礼宾创立，Cadence前研发副总裁林财钦博士于8月3日加盟芯华章，出任首席科学家一职。曾在Cadence和Synopsys带领团队创建EDA产品的林扬淳（YT Lin）于8月31日加盟芯华章，出任研发副总裁一职。

据两名知情人士透露，今年5月成立的上海合见工业软件集团有限公司10月底从Synopsys聘请了一名驻中国的高级研发主管，这位高管在Synopsys工作了近20年。

启信宝数据显示，上海合见注册资本高达10亿元人民币，武岳峰旗下上海仟朗企业管理合伙企业（有限合伙）认缴10亿元，上海岳盈投资管理有限公司认缴10万元。

全芯智造成立于2019年9月，由Synopsys、武岳峰资本与中电华大、中科院微电子所等联合注资成立。公司注册资本1亿元人民币，总部位于合肥，在上海和北京设有分公司。Synopsys前中国区副总裁倪捷为创始人兼CEO。

哈佛商学院管理实践教授Willy Shih表示，Synopsys和Cadence主导了市场，因为它们可以“锁定”客户基础。转向其他供应商是困难的，因为设计工具与现有的芯片工艺流程紧密相连。

“当然，现在中国的动机是让中国企业获得这些关键工具。所以，他们当然想要国产工具，而不是受制于美国。如果有足够的时间和资金，他们可能会开发替代产品，但这并不容易。” Shih说道。

”美国和中国陷入了长时间的高科技战争，整个中国科技行业意识到重要的不足在某些领域（芯片），他们肯定想建立自己的版本的芯片设计软件来代替当前的“源公司表示，与Synopsys对此和节奏。“Synopsys知道，由于华盛顿和北京之间的紧张关系，长期而言它将失去在中国的部分市场份额，因此它也希望持有一些中国潜在竞争对手的股份，以获得市场。”

业内人士表示，随着美国和中国陷入一场旷日持久的技术战争，整个中国科技行业都意识到（芯片制造）某些领域的严重不足，他们肯定想打造自己的芯片设计软件，以取代现有的。Synopsys知道，从长远来看，由于中美之间的紧张关系，该公司将失去一些在中国的市场份额，因此它还希望在这些潜在的中国竞争对手中持有一些股份，以确保市场安全。

2017年，Synopsys为中国市场设立了1亿美元的战略投资基金。中国是全球最大、增长最快的市场，拥有1600多名芯片设计师。同年，Cadence决定在南京建立中国半导体中心，以更好地服务当地客户，培养工程人才。

Synopsys当时表示，该战略基金由其中国子公司运营和管理，旨在与本地公司和风险投资机构合作，投资于芯片设计、人工智能、云计算、软件安全和EDA工具等领域。

外国公司通过投资或合资与当地合作伙伴建立更深层次的联系，以扩大在中国市场的影响力，这种情况并不少见。然而，这样的冒险并不总是会有结果。

Shih称，如果有一天贸易紧张局势缓和，回购它们在中国合资伙伴的股份，可能是一种选择。
责任编辑:tzh