无线感测网络的关键芯片技术解析

由许多感测节点所构成的无线感测网络（WSN），可依各种环境需求来设置。而为了长期运行，大多采用低功耗与节电设计，必要时再搭配能源采集的功能，让运行时间更长久。而在感测资料的搜集与传递部份，除传感器必须量测精准，各节点之间的资料传输也必须力求通畅，并具有容错能力。

面向WSN的部署需求，系统芯片厂纷纷针对WSN的特性推出专用的RF芯片，亦有集成RF功能的SoC（系统单芯片），具备小尺寸、低功耗的特性；另也推出WSN的开发模块，可连接传感器子板的解决方案，例如SiliconLabs（亦称“芯科科技”）即提供完整的物联网无线连接解决方案，可依照客户的需求提供包括蓝牙、Thread、Sub-GHz、Wi-Fi、Zigbee、Z-Wave等丰富的无线标准支持。

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解决方案多而杂 WSN推广门槛大

WSN近几年来陆续应用在各种领域，如军事国防、科学领域、环境监测、交通运输、仓储物流、医疗照护、农业防治、智能建筑、石油天然气、桥梁河川、航天飞行等等。透过布建多个感测节点，将感测与搜集到资料，透过无线方式传送到中控计算机，以做为搜集、分析、预警、防害等目的。

然早期工业用WSN由于没有共同的系统规格，在节点部署与系统设计上，必须耗费不少时间，动辄耗费长达几年的时间来测试、校正、改善，造成WSN推行上的阻碍。

由于WSN的节点元件主要是MEMS（微机电系统）传感器，搭配RF（无线射频）通讯芯片、处理器（通常是用MCU微控制器）、电力来源（电池、电源、太阳能等）所组成，在软件／韧体设计上加入自主与智能功能（可调节式路由、智能搜集、容错等）。

为让WSN的运行更有效率，不少芯片厂、网通厂、系统方案厂相继投入开发新一代的WSN硬件元件，以及相关的产品解决方案，提供简易安装、适应各种恶劣环境、超长时间感测、精准感测、各种节电模式、资料安全等的特色，来吸引客户导入使用，以节省测试与部署的时间。

WSN传感器多采用子板设计

目前许多传感器，大多采用微机电（MEMS）元件来设计。而WSN所用到的传感器种类可说是包罗万象，如动力／惯性运动类（加速器、陀螺仪、LVDT，线性变化差动变压器），压力类（压力计、血压计），磁力类（磁力计）、光学类（环境光传感器、油压传感器、光伏传感器），化学类，气体类（一氧化碳、二氧化碳、空气、氧气、氢气、甲烷等侦测器），热能类（热度计）。

还有象是流体类（流动计），定位类（GPS卫星导航、LVDT、编码器），视觉类（相机），射频类（强度侦测器、RSSI，接收信号强度指示器等），旋转类（磁力计、编码器），以及湿度类（湿度计），高度类（气压计），色彩类（色度计），体积类（差分干涉仪、雷射干涉仪），数量类（光学检视仪等）等等。此外，在计算机内也使用到不少传感器，象是内容类（主板温度）、辨识类（指纹辨识器）、活动类（超频侦测等）。

WSN的开发板在系统设计上具备扩充能力，可以透过子板（Daughterboard）方式，连接上述各式传感器以扩充其感测功能；当感测需求有所变更时，只须更换子板即可。

WSN节点力求整体低功耗

WSN的感测节点需要低功耗设计，其网络传输规范主要基于IEEE 802.15.4，基于此底层标准规范的无线传输协定中，有Zigbee、6LoWPAN等。而WSN的资料搜集闸道器，则可采用计算机使用的Wi-Fi、蓝牙、行动网络等协定，将资料传到中央主机。

以Silicon Labs推出的Ember Zigbee开发工具为例，其采用EM35x系列SoC。其EM351/EM357高效能系列，内建32-bit ARM Cortex-M3处理器，运行时脉为6、12、24MHz，含128～192KB快闪存储器，具备读取保护、12KBRAM、具AES-128硬件加密功能。适合应用在智能能源采集、建筑或家庭自动化控制、安全监测、与WSN应用。

RFID在WSN的应用

RFID（Radio Frequency IDentificaTIon；无线射频辨识）系统，目前被广泛应用在生活上。其原理主要是由电子卷标（Tag）、读取器（Reader）组成，当读卡机与RFID Tag在近距离感应之后，搭配后台应用系统（ApplicaTIon），即可快速辨识其ID，并做为各种应用。例如物流管理、各场所的门禁卡、悠游卡、电子票券、动物芯片、以及高速公路电子收费（eTag）等等，这些大多采用被动式RFID技术，卷标不须内建电池，只须在设定距离内与读取器感应到，即可通电并进行资料读取与运算。

至于主动式RFID技术，则是卷标本身具备电池，感应距离长，存储器较大且可读写，可主动侦测周遭的RFID读卡机，将资料传过去。由于主动式RFID能在周围形成有效的活动区域，因此应用范围更广泛。例如应用在室内定位上，在GPS接收不到的室内场所，提供定位需求。若在室内环境密集部署各种RFID的读卡机、辨识机，即可发挥在人员定位、车辆管控、物品追踪等应用。不过，主动式RFID其卷标体积比较大，电池有寿命限制，且成本也较高。

目前RFID大多仅有单纯的识别，并没有内建任何传感器。除非特殊应用（例如血袋的RFID卷标，就内建可随时侦测温度的温度计），而也有厂商开发出以RFID为基础的WSN感测网络，采用1对1的感应方式，应用在非环境感测的管控场所，如公司、工厂、医院等等。亦有学者提出RFID+WSN的Hybrid（混合型）集成方案，在同样必须布下天罗地网的WSN感测节点或感测闸道器中，也内建RFID读取器，这样就不用部署两次。除了可以进行环境感测之用，也能同时管控人员或物品出入，一举两得。