NASA火星直升机最终测试完成明年发射升空

上周，美国宇航局在佛罗里达州的肯尼迪航天中心完成了针对“火星直升机”项目的重要测试。如果一切顺利，它将于明年随毅力号（Perseverance）火星车一同发射升空。此前，NASA 已经向火星表面投放了多辆漫游车，其中一些仍在运行。

（图自：NASA / JPL）

上周晚些时候，NASA 在在气闸中对火星直升机展开了 50rpm 的巡航功能测试。

该机构原计划在今夏开启新任务，但最新安排已调整到 2021 年 2 月 18 日抵达火星。毅力号的主要任务是寻找火星上曾经有过生命的证据，比如微生物的多样性。

2019 年 8 月下旬，火星直升机被首次固定到了毅力号漫游车上。其采用双转子设计和太阳能电池板供电，与带有防护罩的火星车腹部连接。

在最初公告中，NASA 将其描述未一项高风险、高回报的技术。即使直升机无法如预期那般顺利工作，也不会影响其它科学任务。

在确定了最终的部署位置后，直升机才会投入工作。NASA 计划在火星上的 Jezero 陨坑开展测试飞行，这里也是毅力号最终将要生活的地方。